Изследователите, които търсят отговори на въпроса защо някои видове рак зачестяват при по-младите, твърдят, че са открили интересна следа – връзка с ускореното биологично стареене.

Стареенето е основният риск за много видове рак, което означава, че колкото по-възрастни ставате, толкова по-вероятно е да бъдете диагностицирани, пише Си Ен Ен.

Все повече експерти признават, че възрастта е нещо повече от броя на свещичките върху тортата. Това е и износването на организма, причинено от начина на живот, стреса и генетиката, което понякога се нарича биологична възраст на човека.

„Всички знаем, че ракът е болест на стареенето. Въпреки това той наистина настъпва сред по-младото население. Дали можем да използваме добре разработената концепция за биологичното стареене, за да я приложим към по-младото поколение, е наистина недокосната област“, казва д-р Ин Као, доцент по хирургия в Медицинския факултет на Вашингтонския университет в Сейнт Луис и старши автор на новото изследване.

Фактори на биологичното стареене

Као и нейният екип разглеждат медицинските досиета на 148 724 души на възраст от 37 до 54 години, които са участници в голям регистър с данни, наречен UK Biobank. Те се спират на девет кръвни маркера, за които е доказано, че корелират с биологичната възраст:

  • албумин: протеин, произвеждан от черния дроб, който намалява с възрастта;
  • креатинин: отпадъчен продукт в кръвта, който се образува при храносмилането на протеини и разграждането на мускулна тъкан; показател за функцията на бъбреците. По-ниските му нива корелират с дълголетие;
  • глюкоза: с напредването на възрастта кръвната захар остава по-висока за по-дълго време след хранене;
  • с-реактивен протеин: произвежда се от черния дроб в отговор на възпаление; относително по-високите нива съответстват на по-бързото остаряване;
  • процент лимфоцити: концентрацията на тези бели кръвни клетки, свързани с имунната функция, има тенденция да намалява с възрастта;
  • среден обем на клетките: мярка за средния размер на червените кръвни клетки, който се увеличава с възрастта;
  • широчина на разпределение на еритроцитите: разликата между размера на най-малките и най-големите еритроцити на човека, която има тенденция да се увеличава с възрастта;
  • алкална фосфатаза: ензим, произвеждан главно от черния дроб и костите, който има тенденция да се увеличава с възрастта;
  • брой на белите кръвни клетки: броят на белите кръвни телца в горната част на нормалния диапазон в кръвта може да съответства на по-голямо остаряване.

Тези девет стойности са включени в алгоритъм, наречен PhenoAge, който е използван за изчисляване на биологичната възраст на всеки човек. Изследователите определят ускореното стареене, като сравняват биологичната възраст на хората с тяхната хронологична такава.

След това те проверяват регистрите за ракови заболявания, за да установят колко от участниците в групата са били диагностицирани с ранни ракови заболявания, които изследователите определят като ракови заболявания, появили се преди 55-годишна възраст.

Диагностицирани са почти 3200 такива случая на рак. Изследователите установяват, че при хората, родени през 1965 г. или по-късно, вероятността да проявят ускорено стареене е със 17% по-голяма, отколкото при родените от 1950 до 1954 г.

След като коригират данните за фактори, които според тях биха могли да изкривят резултатите, изследователите установяват, че ускореното стареене е свързано с повишен риск от рак. Най-силните връзки се наблюдават при рака на белия дроб, стомаха и червата, както и при рака на матката.

В сравнение с хората, които са имали най-малко ускорено стареене в извадката от UK Biobank, тези, които с най-високи резултати, са имали два пъти по-висок риск от ранен рак на белия дроб, над 60% по-висок риск от тумор на стомаха и червата и над 80% по-висок риск от рак на матката.

Проучването няма за цел да даде отговор на въпроса защо тези видове рак изглежда са най-силно свързани с ускореното стареене, но ръководителят му Руий Тиан има някои теории. Според нея е възможно белите дробове да са по-уязвими към стареенето от други видове тъкани, тъй те имат ограничена способност да се възстановяват. Тя казва, че ракът на стомаха и червата е свързан с възпаленията, които се увеличават с напредването на възрастта.

По думите на Као проучването има и недостатъци – например, хората не са били проследявани във времето. Резултатите от кръвните тестове са от еднократно изследване, така че дават само моментна представа за риска, който може да се промени. В идеалния случай Као казва, че биха могли да проследяват същата група хора в продължение на години, като вземат кръвни проби по време на изследването, за да получат по-точна траектория на риска.

Според Као връзката трябва да се провери и при по-разнообразни популации и да се изясни по-добре въздействието на социалните фактори, свързани с расовата дискриминация.

Ако сте хора, изложени на по-висок риск, тъй като клетките ви стареят по-бързо или имате такива близки или познати, можете да се/ги насочите и към промени в начина на живот: хранене, физически упражнения и сън, казва д-р Ан Блейс от университета на Минесота.

„Има лекарства, които също изглежда могат да забавят ускореното стареене", допълва Блейс, който тества две от тях при хора, преживели рак. При тях често се наблюдава по-силно биологично стареене, може би поради последиците от терапии като химиотерапия и радиация.

Лекарствата принадлежат към група, наречена сенолитици, за които се смята, че се насочват към увредените и стареещи клетки и се отървават от тях.

Засега не е ясно кой би могъл да се възползва от тези лекарства, но оценките на ускореното стареене като PhenoAge биха могли един ден да помогнат на лекарите да насочат хората, които най-много се нуждаят от тях.

Продължи да четеш