Китай се надява през 2003-та година да изведе в Космоса първата си ракета с човек на борда. Ако успее, страната ще стане третата държава в света, която може да осъществи пилотиран полет в Космоса. Ръководителят на китайския космически център в Шанхай заяви, че проектът е пред завършване и в етап на последни проверки. Според него изстрелването ще се осъществи през втората половина на тази година. Десетина елитни китайски летци тренират, за да станат първите китайски тайконавти. Така ще се наричат китайците, полетяли в Космоса, за разлика от американските астронавти и руските космонавти. Названието идва от китайската дума за космос - тайкон.
Досега Китай е провел четири успешни полета на ракета, която може да носи и човешки екипаж на борда си. Китайската космическа програма е изградена по руска технология, но с редица подобрения, направени от китайски инженери. Най-малко двама "тайконавти" са изпратени на тренировки в Русия. Пекин обаче засега не съобщава колко души участват в космическата програма.
