САЩ днес честват 40-годишнината от стъпването на Луната. На 20 юли 1969 г. астронавтът Нийл Армстронг става първият човек, стъпил на Луната.
На лунната повърхност той е последван от Бъз Олдрин, докато третият член на екипажа Майкъл Колинс остава на орбита. Тримата астронавти днес ще бъдат наградени от президента Барак Обама в Белия дом.
Чествания има и в космическия център "Кенеди" във Флорида, в космическия център в Хюстън, Тексас, където е бил контролният център, както и в Авиационния и космически музей във Вашингтон. НАСА също се мобилизира, за да отбележи събитието на интернет сайта си. И след 40 години Бъз Олдрин смята, че нещата никак не са били лесни.
"Това беше една много смела мисия, дори от днешна гледна точка. Но се получи чудесно. Светът беше вдъхновен", каза той.
"При спускането на тях започва да им свършва горивото. Оставало им е по-малко от минута, преди да им наредят да се откажат и да се върнат", разказва Ендрю Чайкин, историк на мисиите "Аполо".
Покоряването на Луната изведе Съединените щати пред Съветския съюз в зараждащото се овладяване на Космоса в разгара на Студената война. 40-годишнината е в решаващ момент за американските космически амбиции.
Президентът Барак Обама поиска преразглеждане на програмата "Съзвездие", започната през 2004-та година от предшественика му Джордж Буш. Нейна цел е до 2020 г. американците отново да стъпят на Луната като първи етап към пилотирани полети до Марс и по-далечни планети.
