Ниеми напусна отбора на Чикаго преди 2 месеца след шампионския сезон на тима. Той се раздели с клуба със статут на свободен агент, тъй като шампионите го пуснаха на пазара без финансови претенции към него. Преди месец арбитражният съд на НХЛ присъди, че контрактът на 27-годишния хокеист е прекратен неправомерно от страна на Блекхоукс и той трябва да продължи да играе за клуба, като едногодишното споразумение трябваше да бъде за 2.75 млн. долара. Въпреки това обаче двете страни се споразумяха за се разделят по взаимно съгласие.
Твърде вероятно е Сан Хосе да се възползват от цялата ситуация. В Шаркс разполагат с двама вратари - Антеро Нитимаки и Томас Грийс, но биха желали да засилят конкуренцията на този пост.
