В свой обширен аналитичен материал “Ню Йорк Таймс” твърди, че най-мащабните в човешката история ограничения за пътуване за спиране на заразата не са били достатъчни. За да го докаже, изданието се позовава на информация от множество изследователи и данни от разнообразни източници, включително от телекомуникационни компании, като проследява движението на стотици милиони хора през последните месеци.
Много от първите известни случаи са засечени около пазар за морски дарове в китайския град Ухан - транспортен център, в който живеят 11 милиона души. Първите 4 случая нарастват до десетки до края на декември. Смята се, че тогава докторите са знаели единствено, че болните са с пневмония, която не реагира на обичайното лечение.
Но дори тогава истинският мащаб на заразата е бил много по-голям, твърди “Ню Йорк Таймс”. Вече е имало невидима мрежа от близо 1000 случая и дори няколко пъти повече, сочат данните от няколко университетски изследвания. Kитайските власти не информират населението за рисковете през целия декември.
Това се случва едва на 31 декември, когато сигнализират Световната здравна организация. „Болестта е предотвратима и контролируема“, казва тогава правителството в свое публично изявление.
Моментът за зараза не може да бъде по-лош. На стотици милиони хора им предстои пътуване заради Китайската Нова година. Според “Ню Йорк Таймс”, анализирайки трафични данни от мобилни оператори, поне 175 000 души са напуснали Ухан на 1 януари. Броят им расте през следващите три седмици.
До 21 януари, когато китайските власти потвърждават риска от предаване на вируса между хората, напусналите града са вече 7 милиона. Хиляди са заразените. Огнища вече има в Пекин и Шанхай.
А докато заразата продължава да се разпространява в Китай, международните пътувания текат нормално, сочат данните за осъществените полети. Хиляди излитат от Ухан до други градове по света. Средно 900 души отиват в Ню Йорк всеки месец, сочат актуалните статистики. Над 2200 в Сидни. И над 15 000 до най-популярната дестинация – Банкок. Точно там е засечен и първият известен случаи извън Китай, появил се в средата на януари. Става дума за 61-годишна жена, пътувала от Ухан до Тайланд, въпреки че е имала температура, главоболие и възпалено гърло.
Другите ранни случаи са в Токио, Сингапур, Хонконг. САЩ потвърждават за първи заразен на 21 януари в най-големия град в щата Вашингтон - Сиатъл.
Едва на 23 януари Ухан е поставен под абсолютна блокада, а полетите към града започват да се спират. Но вече е твърде късно. Заразата се е разраснала в над 30 града в 26 страни. Повечето случаи са свързани с пътници именно от Ухан.
През февруари вирусът започва да се разпространява на локално ниво - там, докъдето е успял да стигне, движейки се лесно в затворени пространства като църкви и ресторанти. Вече засяга хора, които не са пътували до Китай. Това е началото на пандемията.
До 1 март хиляди случаи са установени в Италия, Иран и Южна Корея. Китай започва да отстъпва водещото си място на епицентър на заразата. В това време страната е започнала да тества, проследява и изолира пациенти, а новите случаи започват да намаляват драстично, показвайки, че движението на вируса може да бъде овладяно. Подобни мерки забавят разпространението на COVID-19 в Сингапур, Хонконг и Южна Корея.
В САЩ, където тестването изостава, президентът Доналд Тръмп забранява пътуванията от Европа. „Вирусът няма да има шанс срещу нас“, казва той в средата на март.
Дотогава вирусът вече има стабилни позиции. И продължава да се разпространява в Сиатъл, Ню Йорк и в цялата страна, отново изпреварвайки усилията да бъде спрян, пише още "Ню Йорк Таймс".
