Никола Чанев е роден в Кърджали на 13 март 1981 г. Семеен с едно дете.

По образование е финансист, а по професия – данъчен, като към момента на номинацията си заема поста областен управител на Кърджали. На управленската длъжност е за втори път.

Има бакалавърска степен „Икономика, управление и финанси на търговията” от Университета за национално и световно стопанство. Магистър е по „Счетоводство и контрол“ при същия университет.

Досегашният му трудов стаж е преминал в кърджалийския клон на териториалната дирекция на Националната агенция за приходите в Пловдив на различни длъжности, както и в Областна администрация – Кърджали, като областен управител.