Микропластмасите могат да предизвикват образуването на силно реактивни вещества при контакт с вода, показва ново изследване, публикувано в списание „Нейчър“ и цитирано от БГНЕС.
Резултатите поставят под въпрос представата, че малките пластмасови частици са химически инертни, и предлагат възможно обяснение за част от наблюдаваните им биологични ефекти.
Учени от Колумбийския университет и Калифорнийския университет в Бъркли изследват взаимодействието между частици от широко използвани пластмаси и заобикалящата ги вода.
Те установяват, че на границата между пластмасовата повърхност и водата могат спонтанно да се образуват реактивни кислородни форми, включително хидроксилни радикали. Тези вещества могат да участват в реакции, увреждащи биологични молекули и клетки.
По-малки частици, по-голяма контактна повърхност
Когато пластмасата се раздробява на все по-малки частици, общата им повърхност спрямо обема нараства значително. Така се увеличават местата, на които материалът взаимодейства със заобикалящата го среда.
„Когато пластмасата се разпада на все по-малки частици, повърхността ѝ нараства неимоверно. Тогава микропластмасите променят водата около себе си, генерирайки високоенергийни реактивни радикали, които много вероятно допринасят за биологичните увреждания, наблюдавани при животни, и потенциално при хора вследствие на излагане на микропластмаси“, обяснява съавторът Уей Мин, професор по химия и биомедицинско инженерство в Колумбийския университет.
Откритието има значение за изследването на човешкото здраве, защото кръвта и клетките представляват богата на вода среда. Учените предполагат, че попадналите там пластмасови частици биха могли да запазят химическата си активност.
Изследването обаче не доказва, че всяка погълната частица причинява заболяване, нито определя размера на риска при обичайното всекидневно излагане.
Стотици хиляди частици в изследвани проби бутилирана вода
Уей Мин участва и в проучване от 2024 г., при което с усъвършенствана микроскопска техника са открити средно около 240 000 пластмасови частици на литър в проби от три популярни марки бутилирана вода, продавани в САЩ.
Приблизително 90% от откритите частици са нанопластмаси, а останалите са по-големи микропластмаси. Измерените количества са между 10 и 100 пъти над предишни оценки, основани предимно на откриването на по-едри частици.
Новото изследване добавя още един въпрос към тези резултати: освен колко частици има във водата, важно е и какви химически процеси могат да предизвикват.
Според съавтора Бейджан Ян откритията имат съществено значение за околната среда и човешкото здраве.
Пластмасата присъства по цялата хранителна верига
Пластмасовите материали са широко използвани в земеделието, преработката, съхранението и разпространението на храни. Контактът с тях може да започне много преди готовият продукт да достигне до магазина.
Затова изборът на стъклена или метална опаковка не дава пълна представа за контакта на храната с пластмаса през производството и транспорта. Възможностите на отделния потребител да контролира всички тези етапи са ограничени.
Новите резултати насочват вниманието към свойствата на самите материали и към процесите, при които от тях се отделят малки частици. Според изследователите по-доброто разбиране на взаимодействието между пластмасата и водата може да помогне за разработването на материали с по-нисък потенциал за увреждане на здравето и околната среда.
Изберете bTV Новините като ваш любим източник в Google
