За да си кажат последно сбогом, дойдоха поетът Недялко Йорданов, историкът проф. Драгомир Драганов, френският посланик Ксавие Лапер дьо Кабан, роднини и приятели.
По желание на близките Желев беше погребан без топовни салюти и военни почести.
Гражданска инициатива предложи да има улица в Скопие на името на първия демократично избран президент на България и улица в София, на трагично загиналият македонски държавен глава Борис Трайковски.
По време на мандата на президента Желев България първа призна официално Македония и Босна и Херцеговина за независими от бивша Югославия.