Ще помним д-р Желю Желев като един от най-смелите борци за свобода и демокрация, като символ на мирния преход, толерантността и търсенето на национално съгласие. Това каза в траурното си слово президентът Росен Плевнелиев в храм-паметника „Свети Александър Невски”.
Като подчерта, че житейският път на предшественикът му не е бил лек, държавният глава бе категоричен в оценката си, че Желю Желев не е склонил да отстъпи от ярката си гражданска и политическа позиция в защита на свободата и демокрацията.
„Трудовете му хвърляха лъч светлина в дългата тоталитарна нощ”, каза Плевнелиев и нарече „Фашизмът” „най-мощното обвинение срещу тоталитарния режим”.
Той се спря на основни моменти от житейския път на първия демократично избран президент, като подчерта ролята на Желю Желев за утвърждаването на президентската институция като център на диалогичност.
Плевнелиев изтъкна и ролята му за подобряването на международното реноме на България: „Уважават ни за мирния преход и за демократичния начин, по к народът реши етнически проблеми, които на други места довели до невероятно насилие и кръвопролития”.
Според него, Желю Желев въплъщава достойнствата на българския народ: „Добронамерен, толерантен, с отворено сърце и отворена ръка за всеки”. С дейстивята си, той се е показал като "истински държавник и обединител на нацията", категоричен бе държавният глава.