Слънцето е почти на 150 млн. км от Земята, но изглежда определя пълноводието на земните реки, посочва сп. "Ню сайънтист". Нивото на водата в р. Парана в Южна Америка, което зависи от дъждовете, се покачва и спада пропорционално на броя на слънчевите петна.
Макар и учените да отхвърлят възможността глобалното затопляне да се дължи на слънчевата активност, някои допускат, че е възможно тя да се отразява на валежите. Досега обаче никой не е успял да провери това, защото е трудно да се съберат данни за валежите за продължителен период в достатъчно големи области, за да няма локално вариране.
Пабло Мауас от университета на Буенос Айрес и колегите му възприемат различен подход. Те изследват 4000-километровата р. Парана. Тя е четвърта по пълноводие в света и затова е добър индикатор за валежите на континента. Нивото й се измерва от станция в Кориентес от 1904 г. за целите на търговското корабоплаване.
Сравнението на нивото на реката със слънчевите петна годишно показа, че обемът на водата се увеличава и намалява в зависимост от техния брой. Шансът отношението да е случайно, е едва 0,01%.
Как точно Слънцето влияе върху валежите на Земята, не е ясно. Според някои учени галактическите космически лъчи могат да предизвикват поява на облаци, като йонизират частиците в атмосферата, а слънчевият вятър може да влияе върху броя на достигащите земята лъчи. По този сценарий обаче валежите ще са повече, когато слънчевата активност е малка, защото тогава слънчевият вятър е по-слаб, а космическите лъчи - повече.
Климатологът Джонатан Овърпек от университета на Аризона допуска, че слънчевото излъчване може да се отразява върху пълноводността на р. Парана, като въздейства върху хидрологическия цикъл в тропиците и субтропиците.
