Около 4 милиона тънкоклюни птици кайри са изчезнали в щата Аляска. Това е най-голямото измиране на отделни видове в съвременната история, причинено от природно явление.
Според ново проучване то се дължи на „Петното“ - маса от топла вода в северната част на Тихия океан, която е имала трайно и опустошително въздействие върху морските и крайбрежните видове.
Тънкоклюните кайри са забележителен вид, живеещи в огромни колонии, където птиците се събират рамо до рамо по крайбрежните скали. Между 2014 и 2016 г. броят им намалява забележително, пише БГНЕС.
Разгледай онлайн нашите промоционални брошури
През 2014 г. в океана се образува зона с необичайно топла вода, известна още като „Петното“, която разпространяваше смъртоносната си топлина от източната част на Берингово море до залива на Аляска.
Явлението продължи две години, като застраши екосистемите, унищожи морски видове и наруши хранителните вериги. Ефектите от феномена бяха широкообхватни и се разпространиха върху кайрите. Като специалисти по дълбоководно гмуркане, те вече не можеха да намерят достатъчно храна, за да оцелеят.
Телата на животните започнаха да заливат плажовете в целия залив на Аляска и до края на 2016 г. бяха регистрирани повече от 62 000 индивида.
Преброяването продължи и екипите разширяваха търсенето година след година, като осъзнаха, че мъртвите птици по плажовете са само върхът на айсберга - повечето от тези, които умират в морето, не се връщат на сушата.
Липсата на храна имаше двоен ефект - убиваше изтощените птици и оставяше тези, които оцеляваха твърде недохранени, за да се размножават.
„Веднага разбрахме, че това е голяма, безпрецедентна загуба. Просто не знаехме колко е голяма“, каза Хедър Ренър, съавторка на изследването и куратор по биология в Националния резерват за морски диви животни в Аляска.