На този ден преди 50 години сателит с размерите на плажна топка пренесе първите телевизионни картини през Атлантическия океан, поставяйки началото на ерата на глобалните комуникации.
Освен че представлява важна победа за САЩ в космическата надпревара, сателитът „Телстар”, построен от „Bell Telephone Laboratories” за компанията AT&T, също се оказва и първата частно финансирана космическа мисия.
Сателитът е изстрелян на 10 юли, 1962 г. и два дни по-късно излъчва първия телевизионен сателитен сигнал, пренасяйки изображения на Статуята на свободата и Айфеловата кула на бази в Ендовър, щата Мейн и Племер-Боду в Бретан, Франция.
Апаратът тежи 77 кг и е летял единствено в ниската орбита. Сред сигналите, пренесени от него, е съобщение от покойния президент на САЩ Джон Кенеди, в което той нарича сателита „още едно доказателство за забележителния свят, в който живеем”.
Електрониката на „Телстар” изпада в неизправност няколко месеца след изстрелването му поради космическа радиация от ядрени тестове на СССР и САЩ. През краткия си живот, сателитът пренася над 400 съобщения. Останките му все още се носят в орбита.
Националният музей на авиацията и космонавтиката в САЩ и Телекомуникационният музей в Племер-Боду планират да бъдат домакини на симпозиум в чест на годишнината.
