През вчерашния ден Дикембе Мутомбо е сложил подписа си под договор за още една година с отбора на Хюстън Рокетс. 41-годишният ветеран е послушал съвета на легендата Хакийм Олайджуон, който го е убедил да не напуска NBA, въпреки разочароващото отпадане на Рокетс от плейофите през май месец тази година. По този начин, в началото на ноември, Мутомбо ще започне своя 16-и сезон в лигата на извънземните.
"Ще се наслаждавам на всяка една секунда и на всяка една минута от последната ми година в NBA, заяви радостният Мутомбо. - Надявам се прощалният ми сезон да бъде изпълнен с приятни моменти и да остане в съзнанието ми като един от най-добрите в кариерата ми."
218-сантиметровият център на Хюстън бе резерва през миналия сезон, като заместваше титуляра Яо Минг. Китаецът счупи кост на десния си крак и се наложи да пропусне 33 мача. Мутомбо зае мястото му и отбелязваше средно по 5 точки на мач, 10 борби и 1.45 чадъра.
Той обаче бе разочарован от факта, че игра едва 40 минути в седемте мача на Рокетс с Юта в първия кръг от плейофите. Дикембе бе на път да се откаже от спорта, но промени решението си след тричасов разговор с бившата звезда на Хюстън Хакийм Олайджуон.
"Когато загубихме шансове да продължим напред, ме болеше повече от който и да е друг в отбора, заяви Мутомбо. - Имах чувството, че все още имам толкова много да покажа на терена. Говорих си с Олайджуон на вечеря и той, като че ли приповдигна настроението ми. Успя да възвърне мотивацията ми, защото бях малко разочарован от случилото се. Той ми каза: не си тръгвай само, защото загубата те е наранила. Можеш да останеш за още една година - тя може да е по-добра от предишната. Нещо много позитивно лъхаше от него и реших да се съглася с думите му."
Мутомбо е отказал 3,230 пъти своите съперници, когато са се опитали да отбележат точки. В списъка по блокировачи единствено Олайджуон е пред него.
Дикембе е 18-ти във вечната ранглиста на NBA по борби (12,127) и е завършвал в Топ 5 играчи по борби в девет от своите 15 сезона на игрището.
Звездата обаче призна, че едва ли ще има сили да играе по 40 минути на мач, имайки предвид напредналата възраст, в която се намира.
"Вече съм твърде стар, за да играя по 37 минути на мач и не знам какво още ми е останало в резервоара", завърши коментара си Мутомбо.
