Възможно ли е в най-дълбоките и тъмни части на океана да се образува кислород при липса на слънчева светлина?
Някои учени смятат така, но други оспорват твърдението, че така нареченият „тъмен кислород“ се произвежда в неосветените бездни на морското дъно.
Откритието, описано подробно през юли миналата година в списание Nature Geoscience, постави под въпрос дългогодишни предположения за произхода на живота на Земята и предизвика интензивен научен дебат.
Разгледай онлайн нашите промоционални брошури
Откритията бяха от значение и за минните компании, които се стремят да извлекат ценните метали, съдържащи се в тези полиметални конкреции.
Изследователите твърдят, че конкрециите с размер на картоф могат да произвеждат достатъчно електрически ток, за да разделят морската вода на водород и кислород, процес, известен като електролиза.
Това поставя под съмнение отдавна установеното мнение, че животът е станал възможен, когато организмите са започнали да произвеждат кислород чрез фотосинтеза, за която е необходима слънчева светлина, преди около 2,7 милиарда години.
„Дълбоководното откритие поставя под съмнение произхода на живота“, се казва в прессъобщение на Шотландската асоциация за морски науки, придружаващо публикуването на изследването.
Природозащитниците заявиха, че наличието на тъмен кислород показва колко малко се знае за живота на тези екстремни дълбочини и подкрепя тезата им, че дълбоководният добив представлява неприемлив екологичен риск.
„Грийнпийс“ отдавна води кампания за спиране на дълбоководния добив в Тихия океан поради щетите, които той може да нанесе на деликатните дълбоководни екосистеми. Това невероятно откритие подчертава необходимостта на този призив“, казва екологичната организация.
Откритието е направено в зоната Кларион-Клипъртън - обширен подводен район в Тихия океан между Мексико и Хаваите, който представлява все по-голям интерес за минните компании.
Разпръснати по морското дъно на четири километра под повърхността, полиметалните конкреции съдържат манган, никел и кобалт - метали, използвани в батериите на електрическите автомобили и други нисковъглеродни технологии.
Изследванията, довели до откриването на тъмния кислород, са частично финансирани от канадската компания за дълбоководен добив „Металната компания“, която иска да оцени екологичното въздействие на подобни проучвания.
Тя остро разкритикува изследването на морския еколог Андрю Суитман и неговия екип като засегнато от „методологически пропуски“.
Майкъл Кларк, мениджър по въпросите на околната среда в „Металната компания“, сподели, че откритията „логично се дължат повече на лоша научна техника и некачествено научно изследване, отколкото на невиждано досега явление“.
Откритията на Суитман се оказаха взривоопасни, като много представители на научната общност изразиха резерви или отхвърлиха заключенията.
От юли насам пет научни статии, опровергаващи констатациите на Суитман, бяха представени за преглед и публикуване.
„Той не представи ясни доказателства за наблюденията и хипотезата си. След публикацията остават много въпроси. Затова сега научната общност трябва да проведе подобни експерименти и т.н. и да я докаже или опровергае.“, казва Матиас Хекъл, биогеохимик в Центъра за океански изследвания „Хелмхолц“ на GEOMAR в Кил, Германия.
Оливие Руксел, изследовател в областта на геохимията в Ифремер, Френския национален институт за океански науки и технологии, коментира, че „няма абсолютно никакъв консенсус по отношение на тези резултати“.
„Вземането на дълбоководни проби винаги е предизвикателство“, каза той, като добави, че е възможно откритият кислород да е от „уловени въздушни мехурчета“ в измервателните инструменти.
Той беше скептичен и по отношение на дълбоководните конкреции, някои от които са на десетки милиони години, които все още произвеждат достатъчно електрически ток, когато „батериите се изтощават бързо“.
„Как е възможно да се поддържа капацитетът за генериране на електрически ток във конкреция, която сама по себе си се формира изключително бавно“, попита той.
Суийтман посочи, че подготвя официален отговор.
„Подобни мнения са много често срещани при научните статии и придвижват темата напред“, добави той.
Последвайте ни за още актуални новини в Google News Showcase
Последвайте btvnovinite.bg във VIBER
Последвайте btvnovinite.bg в INSTAGRAM
Последвайте btvnovinite.bg във FACEBOOK
Последвайте btvnovinite.bg в TIKTOK
