50 000 фена на румънските „армейци” Стяуа (Букурещ) ще се отправят към стадион „Лиа Манолиу” довечера с надеждата, че техните любимци ще могат да се справят с безспорния фаворит Мидълзбро и да си осигурят добра преднина преди тежкото гостуване в Родината на футбола. Точно 20 години, след като Стяуа покори най-високия европейски връх, спечелвайки КЕШ, привържениците на тима отново мечтаят за европейски купи. Всички в нашата северна съседка са вперили очи в играчите с червено-сини фланелки и очакват от тях да сътворят чудото. Възпитаниците на Козмин Оларою имаха доста време да си починат от тежката програма и да се настроят психически за мача на живота си, след като съботният им мач срещу Бакау беше отложен. Играчите са в добро настроение, след като с равенството срещу вечния враг Динамо почти си осигуриха и титлата на Румъния. Основните притеснения в тима са свързани в атаката, след като участие в мача няма да може да вземе Викторияс Якоб, който е насочил възстановяването на контузеното си рамо изцяло към завръщане в игра за реванша на „Ривърсайд Стейдиъм” идната седмица. ""Андрей Кристеа пък до последно ще бъде под въпрос за мача, след като лекарският щаб на Стяуа прави всичко възможно да го възстанови навреме от контузия в коляното.

„Работихме изключително усърдно и изтърпяхме много мъчения, за да стигнем дотук. Ние напълно заслужаваме да сме на тази фаза от турнира и сме пределно мотивирани да стигнем до финала. Имаме реален шанс да постигнем тази цел, независимо че се изправяме срещу много силен съперник, който определено е фаворит в сблъсъка. Най-доброто развитие, на което можем да се надяваме от този мач, е чиста победа. Не искам да допускаме гол”, коментира преди двубоя старши-треньорът на румънците Козмин Оларою.

 Мидълзбро пристига в Източна Европа преследван от контузии на основни играчи и от умората, която дългият сезон и борбата на три фронта носи в края на сезона. Най-голямата загуба за мениджъра Стийв Макларън е отсъствието на централния нападател Марк Видука, който получи контузия в прасеца малко преди отбрът да отпътува за Румъния. В негово отсъствие защитата на Стяуа трябва да внимава най-много за тъмнокожите Якубу и Джими-Флойд Хасълбанк. След почти една година извън терените в разширения състав на Боро се завръща стрелецът Малкъм Кристи, който в натоварения период около Великден се появи на два пъти като резерва в мачовете на тима. Освен в нападение, мениджърът Макларън се чуди кого да избере и за централна двойка в защита, след като и двамата титуляри – Гарет Саутгейт и Крис Ригът, не са на разположение."" Бившият английски национал има контузия в глезена, докато младият Ригът е наказан за двубоя срещу Стяуа. За възпитаниците на Стийв Макларън предстои много тежък период, в който само за осем дни те трябва да изиграят трите си най-важни мача за сезона – двубоите със Стяуа и полуфиналът за Купата на Англия срещу Уест Хем.

„В цялата си история клубът ни е спечелил единствено една Купа на Лигата, а сега пред нас се открива възможността да се класираме на финал в два турнира. Ще бъде изключително тежко, но ние сме готови да дадем всичко от себе си и да победим и на двата фронта. Досега сме създали предпоставки този сезон да бъде исторически за нашия клуб и вече сме готови да посрещнем предизвикателството."" Това е страхотна възможност, която се отдава рядко в кариерата на футболисти и треньори и ние не бива да я пропускаме. Нали затова сме се захванали с футбол, за да попадаме в такива ситуации”, надъхваше своите възпитаници мениджърът на англичаните Стийв Макларън.

Той също така разкри, че натовареният период, който предстои на тима, ще даде шанс за изява на по-младите играчи в отбора. Той сподели, че има доверие в тях и въпреки важността на двубоите, няма да се притеснява да ги пуска. „Винаги трябва да се гледа по-мащабната картина. В последните мачове давахме шанс за изява на всички здрави футболисти, защото основните играчи имаха нужда от почивка”, завършва Макларън.

Вероятни състави:
Стяуа (4-3-3): Карлос; Гоян, Гионeа, Mарин, Огарару; Параскив, Радой, Никулита; Бостиня, Дика, Оприта
Треньор – Козмин Оларою

Мидълзбро (4-4-2): Шварцер; Парнъби, Ехиог, Кедрю, Тейлър; Морисън, Боатенг, Дорива, Даунинг; Якубу, Хасълбанк
Мениджър – Стийв Макларън

Съдийска тройка: Ален Хамер, Крело, Изо (Люксембург)

Стадион: Лиа Манолиу, 20.45 часа