Започна разследване на катастрофата на космическия кораб „Спейсшип” 2 на компанията „Върджин Галактик”. Машината се разби в петък при тестов полет в пустинята Мохаве в щата Калифорния.
Собственикът на „Върджин галактик”, милиардерът Ричард Брансън, заяви, че проектът ще продължи, въпреки трагичния инцидент.
Апаратът се разпадна на парчета секунди след отделянето си от самолета-носач. Инцидентът стана на повече от 13 000 метра над земята в пустината Мохаве, на 150 километра от Лос Анджелис.
Единият пилот е загинал, а вторият успя да катапултира, но е със сериозни наранявания. Той е бил намерен на около километър и половина от останките на машината.
„Останките са разпилени на огромна територия. Самолетът се е разпаднал на няколко парчета. Открихме един човек, който очевидно е загинал на място. Другият е транспортиран в болница. Нямам информация за състоянието му, но бе откаран оттук със сериозни наранявания”, обясни шерифът на окръг Кърн Дони Янгблъд.
И двамата са били тестови пилоти за компанията, проектирала и конструирала космическия кораб. Трима нейни служители загинаха през 2007 г. при друг инцидент по време на наземни изпитания на машината.
От „Върджин галактик” заявиха, че още не знаят каква е причината за вчерашния инцидент, като отбелязаха само, че по време на изпитателния полет е възникнала „сериозна аномалия”.
„В Космоса е трудно, но си заслужава. Няма да се откажем и ще продължим заедно напред", написа милиардерът Ричард Брансън.
„Бъдещето в много отношения се гради върху тежки дни като днешния. Но ние смятаме, че в името на хората, които управляваха тази машина, и на онези, които толкова усърдно работиха върху нея, ние трябва да продължим и ще го направим”, заяви президентът на „Върджин галактик Джордж Уайтсайдс.
Инцидентът е тежък удар върху търговската космическа индустрия. Мисията на „Спейсшип 2” беше да води туристи в Космоса. Стотици богаташи и знаменитости вече имат резервации за космическо пътешествие с кораба и са внесли авансово част от стойността на билета от 200 000 долара.
