Учени откриха свидетелства за непозната група изчезнали хищни червеи, живели в океаните преди повече от 500 милиона години, наречени „страховити“, съобщи ДПА.
Фосилни останки на тези червеи са намерени в седиментни депозити на обекта Сириус Пасет в Северна Гренландия.
В храносмилателната система на древния червей учените от Бристолския университет са открили следи от последната му храна - малко двучерупчесто членостоного, наречено Айсокс (Isoxys).
Специалистите мислят, че тези големи червеи, наречени Тиморебестиа, което на латински означава „страховит звяр“, са били близо до върха на хранителната верига преди 518 милиона години и по значимост са били равни на някои от върховите месоядни в съвременните океани, като акулите и тюлените.
Те предполагат, че тези същества са живели около 10 до 15 милиона години, преди да ги изместят други по-успешни групи.
На дължина червеят e достигал 30 см. Имал e различима глава с дълги антени и перки отстрани на тялото. В устата си той е имал масивни челюстни структури.
Най-близките живи сродници на тези хищници са червеите стрели chaetognatha. Те са малки морски хищници, които се хранят със зоопланктон. На дължина достигат 1 см, обяснява Джейкъб Винтър от Бристолския университет.
Изследването, публикувано в сп. Science Advances, дава информация за еволюцията на червеите стрели.
„Нашето изследване показва, че тези древни океански екосистеми са били доста сложни с хранителна верига, която е позволявала съществуването на няколко нива хищници“, добави д-р Винтер, старши автор на изследването.
