След почти едногодишно пътуване и изминати 700 млн. км американската сонда „Мейвън” достигна целта си и, както бе планирано, влезе в орбита около Марс, съобщиха осведомителните агенции, цитирайки НАСА. Сега започва същинската работа на мисията, която струва 671 млн. долара.
През следващите шест месеца ръководителите на полета ще регулират височината, на която ще работи сондата, и ще проверят научната апаратура. След това „Мейвън” ще започне да взема проби от горните слоеве на атмосферата на Марс. Тя ще работи от орбита, няма да каца на планетата.
Сондата MAVEN (Mars Atmosphere and Volatiles Evolution - Еволюция на атмосферата и летливите вещества на Марс) беше изстреляна на 18 ноември 2013 г.
„Мейвън” е първата мисия, която ще изследва марсианската атмосфера и как се е променяла в историята на планетата. С помощта на девет уреда учените ще се опитат да изяснят по какъв начин и защо тя от плътна и влажна се е превърнала в толкова рядка и суха.
Учените предполагат, че вероятната причина е слънчевият вятър. Те ще наблюдават какво става, когато той и други заредени частици се сблъскват с горните слоеве на марсианската атмосфера и ги отнасят.
Като изследват днешната атмосфера, специалистите се надяват да научат за участвалите в явлението процеси и след това да използват компютърни модели, за да разберат какво се е случило в миналото. В крайна сметка те искат да знаят дали на Марс е имало условия, за да еволюира живот.
Другата важна задача, поставена от НАСА на „Мейвън”, е да поддържа връзка с двата марсиански роувъра, които продължават мисията си.
Продължителността на мисията на Мейвън е поне една година. Ако горивото бъде изразходвано внимателно обаче, апаратът може да издържи и 10 години - почти цял слънчев цикъл.
