Мел Лийванд, запалена по плуването и четирикратна носителка на световен рекорд на Гинес, става преди изгрев слънце в опит да постави пети рекорд - плуване на около 50 км навътре в залива Бискейн и събиране на боклуци. Историята ѝ разказва агенция Ройтерс.
„Русалка Мел“, както я наричат мнозина американци, плува с моноперка, наподобяваща опашката на русалка. Тя постига целта си в рамките на 14 часа и 15 минути, като за това време събира приблизително девет килограма боклук.
Група доброволци с канута патрулират около нея с часове, за да я предпазят от преминаващите наоколо яхти и да ѝ окажат подкрепа, ако възникне спешен случай. Освен това те периодично ѝ предоставят храна и вода.
Мел Лийванд е родена в Естония и започва да плува още като дете. Идването ѝ в Маями е нейна сбъдната мечта, тъй като тя обича да плува в по-топли води.
Заливът Бискейн е уязвима екосистема от известно време, пише още Ройтерс. Според Департамента за опазване на околната среда във Флорида качеството на водата там започва да се подобрява, но замърсителите все още са проблем.
В своя доклад от февруари 2023 г., посветен на управлението на залива, департаментът казва още, че „нивото на отпадъци продължава да е високо и представлява заплаха за дивата природа и хората“. Заливът Бискейн е дом на делфини, морски крави, морска трева и корали. Той е и жизненоважен за туризма и местните жители.
„Има хора, които искат това да е едно по-добро място. Именно това ме вдъхновява“, обяснява Мел Лийванд. Тя признава пред Ройтерс, че е попадала дори „на места, където водата миришеше на тоалетна“.
