Ограниченията в областта на отбраната, предприети от Великобритания, означават, че тя вече не може да бъде пълноценен партньор на американските сили, заяви бившият американски министър на отбраната Робърт Гейтс.
Гейтс, който беше министър в администрациите на Барак Обама и Джордж Буш, счита, че Великобритания няма пълния спектър от възможности, което означава, че отношенията й с американската армия се променят. Изявлението му означава, че намаляването на армията на Великобритания може да има негативни последици за "специалните отношения" между Вашингтон и Лондон.
Гейтс, който говори пред радио Би Би Си, изтъкна факта, че Кралският военноморски флот не разполага със самолетоносач, от който да излитат изтребители. "От тази страна на Атлантика ние винаги сме можели да разчитаме на британските сили за извършване на голям брой различни мисии, тъй като те имаха пълен спектър от възможности, до голяма степен съответстващи на нашите собствени сили. Със сравнително големите съкращения на разходите за отбрана във Великобритания установяваме, че тя няма да има пълния спектър от възможности да бъдат пълноценен партньор, какъвто бяха в миналото. Съжалявам за това", изтъкна Гейтс.
Коалиционното правителство на Дейвид Камерън обяви големи съкращения в областта на отбраната през 2010 г. в опит да овладее големия дефицит на Великобритания. Бюджетът за отбрана беше намален с 8% за четири години. Между 2010 г. и 2020 г. Великобритания ще намали размера на редовната си армия от 178 000 на 147 000 души и в същото време ще увеличи броя на запасняците.
