Два исторически гола на Световното първенство по футбол за мъже разказват историята на радикална трансформация както в играта, така и в телата на елитните спортисти.
В напрегнати и зрелищни 30 секунди през 1970 г. Бразилия прекара топката през осем играчи, преди гръмотевичния удар на десния бек Карлос Алберто.
Четвъртият гол на отбора срещу Италия на финала на Световното първенство често е приветстван като един от най-великите моменти в историята на турнира.
Но пет десетилетия по-късно подобна маневра със седем подавания на Аржентина срещу Франция на финала през 2022 г. — завършена от крилото Анхел Ди Мария — отне само 12 секунди, предаде Би Би Си.
Този гол от 1970 г. „нямаше да се осъществи в днешно време“, казва д-р Орландо Лайтано, професор в Университета на Флорида и водещ експерт по физиология на упражненията.
Ако този бразилски отбор можеше да пътува във времето, движението им вероятно щеше да бъде задушено от съвременните противници. И, казва д-р Лайтано, „най-голямата разлика не би била талантът, а физиологията“.
На легендарния отбор на Бразилия на Световното първенство през 1970 г. му отне малко повече от 30 секунди, за да отбележи така наречения си гол, но 52 години по-късно Аржентина постигна подобно колективно усилие за 12 секунди, показвайки как темпото на играта се е променило.
„Битка за всеки сантиметър“
Д-р Лайтано, който е работил с бразилския национален отбор на Световното първенство през 2014 г., казва, че съвременните футболисти са се превърнали в биологично различни играчи от своите предшественици.
Според него еволюцията на тренировките и медицината, както и промените в начина, по който се играе, означават, че елитният футбол се е превърнал в битка за всеки сантиметър от игрището и „в резултат на това съвременните играчи трябва да станат по-бързи и по-силни“.
Данните от последните пет десетилетия показват, че най-добрите играчи са станали едновременно по-високи и по-слаби, според изследователи от Университета в Улвърхамптън във Великобритания.
Те са сравнили информация за хиляди играчи във висшата английска футболна дивизия от 70-те до наши дни — Първа дивизия до 1992 г., а след това и Висшата лига, в която сега са силно представени елитни играчи от цял свят.
Средният ръст на играчите се е увеличил с повече от 4 см между 1973 и 2013 г.
Тенденцията продължава и през следващото десетилетие за вратарите и защитниците, въпреки че средният ръст на нападателите и полузащитниците е намалял.
Изследователите също така заключават, че играчите от висшата дивизия „стават по-ъгловати и ектоморфни“.
Това означава, че те са все по-склонни към високи, слаби, леки тела с дълги крайници — което се вижда от нарастващите резултати за мярка, наречена реципрочно-пондерален индекс (RPI), който измерва височината спрямо теглото по начин, който подчертава слабината.
Последните данни показват, че средният ръст на играчите в най-високата дивизия на Англия се е увеличил от 177,1 см през 1973 г. до 181,5 см през 2023 г.
Авторите на изследването предполагат, че промяната във вида на тялото се дължи на по-добрите настилки и увеличеното натоварване, изисквано от съвременните играчи.
През 70-те години на миналия век терените през зимата ставали много кални и „играчите трябвало да бъдат много мускулести, за да се представят добре“, казва професор Алън Невил, един от съавторите на изследването.
Но сега, с по-добри игрища, „получавате тези по-леки, по-слаби играчи, които могат да се представят за по-дълги периоди на устойчиво енергийно натоварване“.
Експертите казват, че голяма част от тази енергия се изразходва за скорост.
Спринтиране за победа
Няколко проучвания показват, че играчите рядко са преодолявали бариерата от 30 км/ч през 70-те и 80-те години на миналия век, но на Световното първенство през 2022 г. поне 10 са бягали със скорост над 35 км/ч.
И най-важното е, че играчите трябва да достигат максималните си скорости повече пъти в мач.
„Ако погледнете нападателите от миналия век, те можели да ходят през по-голямата част от мача, но просто да експлодират в няколко действия и може би да вкарат гол. Това вече не съществува“, казва Йенс Бангсбо, професор по физиология на упражненията в Университета в Копенхаген.
На последното Европейско първенство за мъже, проведено в Германия през 2024 г., играчите са бягали със скорост от 25 км/ч или повече около 12 пъти на мач, според УЕФА, ръководният орган на футбола в Европа.
Броят на спринтовете обаче зависи от позицията — централните защитници и централните халфове се движат с пълна скорост средно по осем пъти на мач, докато нападателите правят това 12 пъти, а крайните защитници — 14.
Бързото спринтиране е едно, казва проф. Бангсбо, но най-важното е способността да го правиш многократно.
„По същество футболът в днешно време е въпрос на възстановяване — способността да се възстановим възможно най-бързо“, обяснява проф. Бангсбо, бивш професионален футболист и един от водещите световни експерти по футболна физиология и кондиция.
Това ускорение в играта, особено през последното десетилетие, се дължи до голяма степен на увеличеното използване на тактики за висок пресинг — бързи, координирани опити за отнемане на топката от противника, преди той да успее да я изнесе напред.
Интересното е обаче, че в играта не се наблюдава голямо увеличение на разстоянията, които играчите изминават.
Проучванията показват, че през 70-те години на миналия век играчите са ходили, тичали или спринтирали средно по 8,7 км на мач — и това число се е повишило до 11,4 км през 90-те години, но оттогава е намаляло. Играчите на Световното първенство през 2022 г. са изминавали средно 10,6 км на мач, според ФИФА, въпреки че това варира според позицията.
Футболистите играят ли твърде много?
Също така, данните показват, че някои футболисти на високо ниво играят по-често. Според проучванията броят на мачовете, изиграни от повечето клубове по света, е стабилен — около 42 на сезон.
Тежестта обаче може да стане много по-голяма за елитните играчи.
Например, защитникът на „Ливърпул“ и холандският национален отбор Върджил ван Дайк вече е участвал в 65 мача този сезон, включително 10 за националния си отбор, преди Световното първенство, според данни, публикувани от FIFPro, международния футболен профсъюз.
FIFPro заяви, че изискванията към играчите „никога не са били по-големи“ и призова за засилени мерки за почивка и възстановяване.
„Броят на изиграните мачове определено е проблем, свързан с риска от контузии“, казва проф. Бангсбо.
Проучване, поръчано от УЕФА и публикувано през 2023 г., установява „тревожно“ увеличение на честотата на контузии на задната бедрена мускулатура през последните осем сезона. В шест от десет случая играчите са се контузили при спринт или бягане. Проучването не оценява причината, но авторите предполагат, че повишената интензивност на елитния футбол и пренатовареният календар могат да са фактори.
„Днешните играчи работят на границата на възможностите си. Без подходящо време за възстановяване, телата им се огъват“, казва проф. Лайтано.
Ветераните са във възход
43-годишният вратар на Шотландия Крейг Гордън е най-възрастният играч, участвал на Световното първенство през 2026 г.
Напредъкът в спортната наука — от тренировъчните режими до храненето и възстановяването — е направил възможно футболистите да продължат да играят на елитно ниво за по-дълго време.
Средната възраст на отборите в Шампионската лига на УЕФА, най-важният клубен турнир в света, се е увеличила от 24,9 години през 1992 г. до 26,5 години през 2018 г.
Последните три световни първенства са „най-старите“ в историята, според ФИФА — турнирът през 2018 г. регистрира най-високата средна възраст на играчите в историята с 27,9 години.
Само седем играчи на възраст 35 или повече години са участвали на световното първенство през 1990 г., докато 41 са присъствали на турнира през 2022 г., според данни, събрани от д-р Джошуа К. Фетсел, специалист по данни и икономист в Университета в Осло.
Тази година официалните списъци на ФИФА показват 72 играчи над 35 години, а осем играчи са на 40 или повече години — повече от всички предишни световни първенства взети заедно.
„Играчите, които се грижат за себе си и следват правилните тренировъчни и възстановителни протоколи, имат много по-голям шанс да играят на високо ниво по-дълго от преди“, казва д-р Лайтано.
