Нов вид маймуна с отличителни оранжеви устни и мощен рев е открит в Демократична република Конго (ДРК). Видът Colobus congoensis, известен сред местните жители като Ликвели, е едва петият нов вид маймуна, идентифициран от учените в Африка през последните 75 години, според изследване, публикувано в списание PLOS ONE.
Откритието е дело на изследователи от Атлантическия университет на Флорида и Центъра за следдипломно обучение към Градския университет на Ню Йорк. Те описват Ликвели като маймуна с лъскава черна козина, дълга космена покривка, голяма опашка и характерни оранжево-кремави лицеви окраски.
Според учените новият вид има уникални особености в структурата на черепа, зъбите и скелета, които го отличават от всички други известни африкански маймуни от рода Colobus. Ликвели е и по-малък от близките му видове, като тежи около 6,8 килограма.
Свързана новина
„Видът се отличава с гладка козина, която отразява светлината, както и с впечатляващи лицеви черти, създадени от дългите черни косми около лицето и големите сгънати уши“, посочват от Атлантическия университет на Флорида.
Според водещия автор на изследването Кейт Детвайлър откриването на Colobus congoensis променя разбирането за еволюцията на африканските маймуни. Най-близкият му известен роднина е Colobus satanas, който обитава район на повече от 1200 километра разстояние в западно-централна Африка. Генетичните анализи показват, че двата вида са се разделили преди около 4–5 милиона години – една от най-старите известни еволюционни разделения в линията на Colobus.
Процесът по доказване на новия вид започва още през 2008 г., когато изследователи заснемат необичайна маймуна в източната част на ДР Конго. Десет години по-късно те правят по-подробни наблюдения, а между 2018 и 2022 г. регистрират общо 114 срещи с животното, пише CNN.
За да потвърдят, че става дума за неизвестен досега вид, учените анализират не само външните характеристики и наблюденията в природата, но и генетични данни, музейни колекции и местни знания.
Свързана новина
„Когато се открива потенциално нов вид, доказателствата трябва да бъдат убедителни“, заявява съавторът на изследването Кристофър Гилбърт. Екипът сравнява черепи, кожи и скелетна структура на новата маймуна с образци от други африкански представители на рода Colobus, което позволява да бъде потвърдено, че Colobus congoensis е отделен вид.
Откритието обаче е съпроводено и с опасения за оцеляването на Ликвели. Наблюденията са направени в район с площ около 1700 квадратни километра, а учените предлагат видът да бъде класифициран като застрашен заради ограниченото му местообитание, загубата на гори и натиска от лов.
Голяма част от известния ареал на вида се намира в Национален парк „Ломами“, което прави опазването на региона ключово за бъдещето на новооткритата маймуна.
Българският приматолог Александър Георгиев от Университета в Бангор, който не е участвал в изследването, определя анализа като „много задълбочен и убедителен“.
Свързана новина
„Откриването на нов вид маймуна, който не само е неизвестен за науката, но е слабо познат дори на хората, живеещи в района, е изключително рядко и вълнуващо“, коментира той.
По думите му само жители на осем от общо 52 села в близост до местообитанието на вида са успели да дадат информация за тази маймуна и да я опишат. Според учените именно това обяснява защо откриването ѝ е отнело толкова много време.
Тропическите гори на Конго, където живее Ликвели, са огромни територии, голяма част от които все още не са добре проучени от науката.
Изберете bTV Новините като ваш любим източник в Google
