Най-награждаваният жив австралийски военен е арестуван във вторник по обвинения във военни престъпления, свързани с убийството на невъоръжени цивилни в Афганистан, съобщава Ройтерс.
Мъжът, когото полицията идентифицира като 47-годишен бивш член на Специалните военновъздушни сили, а медиите посочиха като Бен Робъртс-Смит, е арестуван на летище Сидни във вторник сутринта.
Той ще бъде обвинен в 5 случая на военни престъпления във връзка с убийството на петима души в Афганистан между 2009 и 2012 г., съобщи Австралийската федерална полиция. Максималното наказание за всяко обвинение е доживотен затвор.
Робъртс-Смит е провъзгласен за национален герой, след като получава няколко от най-високите военни отличия, включително "Кръстът на Виктория", за действията си по време на 6 мисии в Афганистан в периода 2006–2012 г.
„Смята се, че жертвите не са участвали във военни действия по време на предполагаемото им убийство в Афганистан. Те са били задържани и невъоръжени, когато са били убити“, заяви комисарят Криси Барет на пресконференция.
Полицията също така твърди, че жертвите са били застреляни от обвиняемия или от подчинени, действащи по негови заповеди и в негово присъствие.
Робъртс-Смит отрича обвиненията, част от които са, че е застрелял невъоръжен афганистански тийнейджър и е ритнал окован с белезници мъж от скала, преди да нареди да бъде застрелян.
Той неуспешно оспори тези публикации в процес, превърнал се в най-скъпото дело за клевета в Австралия. Съдия от Федералния съд постанови през 2023 г., че вестници са доказали четири от шестте обвинения в убийство, които са повдигнали. Последният опит за обжалване беше отхвърлен от Върховния съд през септември 2025 г.
Доклад от 2020 г. установи достоверни доказателства, че членове на австралийския Специален въздушен полк са убили десетки невъоръжени затворници по време на продължителната война в Афганистан.
Полицията съобщи, че обвиняемият ще се яви пред местен съд в щата Нов Южен Уелс по-късно във вторник.
