Патетично пожелание на Ердоган към малко момиченце, предизвика бурна полемика в Турция. На митинг на управляващата партия, президентът извика от публиката разплакано дете и го насърчи да стане "мъченик" за своята родина.
По време на речта си Ердоган забеляза разплакано дете, облечено в униформа на командос от жандармерията. Той го взе на сцената и му каза, че една "червена барета" не бива да плаче. И добави: „Подполковник. Специални части. Червена барета. Браво!”
След като забелязал, че в джоба на униформата си момиченцето има турско знаме, той добавил: "Ако загинеш в борбата, ще положим знамето върху теб, дай боже. Всичко е готово, нали?", попитал Ердоган, а момиченцето потвърдило. После Ердоган го целунал по бузата и го пуснал да слезе от подиума.
Въпреки строгия контрол над медиите и социалните мрежи, много хора порицаха президента, че се държи като нов Хитлер и че освен, че се хвали с избиването на хора всеки ден в Африн, е пожелал смъртта и на едно невинно дете.
