В САЩ за него казват, че заедно с Айзея Томас са двамата най-ниски играчи в историята на баскетбола, които най-добре разбират играта. Преди година официалният сайт на НБА (www.nba.com) написа по повод десетгодишнината от неговата поява в Лигата: "Толкова много обичаме малкия човек с голямото сърце". Каквито и суперлативи обаче да се произнесат или напишат по отношение на Алън Айвърсън той ще си остане не само една от значителните фигури в професионалния баскетбол, но и една от най-противоречивите. Преди две седмици звездата на Филаделфия 76 обяви своето намерение да напусне тима след 11 години с екипа на тима по терените на най-силния шампионат в света. Както винаги мотивите на "Отговора" биват не само неясни, но за някой специалисти отвъд Океана са плод на капризното отношение на звездата към играта на отбора през последните няколко сезона. Независимо, че е един от най-популярните баскетболисти в глобален мащаб споровете около неговата личност не спират още от 16-годишна възраст когато попада в полезрението на спортната общественост в САЩ.

""В няколко последователни седмици Sportal.bg ще Ви представи откъси от книгата на Лари Плат "Оцеляват само силните" ("Only The Strong Survive. The Odyssey of Allen Iverson", ReganBooks, New York 2002), която се превърна в един от най-големите бестселъри на спортна тематика в света за последните няколко години. Тя разкрива в детайли не толкова "играча", колкото "човека" Айвърсън, неговата визия за живота и баскетбола. Преводът на увода към изданието е на един от най-уважаваните от редакцията на Sportal.bg млади български специалисти в сферата на баскетбола – Людмил "УДО" Хаджисотиров.

"Оцеляват само силните", част I

Има само няколко фигури в гъсто наситеното медийно пространство на Америка, които привличат повече вниманието върху себе си от звездата на НБА Алън Айвърсън. Той беше избран под номер 1 в драфта на НБА през 1995 година и светлината, с която блести не го е напускала оттогава.

""Изобразително татуиран с коса, вплетена в затворнически стил, 180-сантиметровият плеймейкър на Филаделфия 76 е критикуван от спортната преса, която бленува за играч с чист, незаплашителен и неосквернен имидж като този на Майкъл Джордан. От тетрадките с рими на Айвърсън, до рап албума му, от неговите уникални изяви на игрището до понякога безобразните му прояви извън него, останалите без дъх фенове и журналисти са твърдо решени да проследят всяко негово действие. Отчасти спортна звезда, отчасти антигерой и хип-хоп икона, Айвърсън успя да се установи трайно, като част от американската култура и то безкомпромисно.

Не отнема дълго време преди изумителните баскетболни качества на Айвърсън да бъдат забелязани. Израстнал в бедност, с баща в затвора, Алън се насочва към местните игрища, където избягва от ежедневните проблеми, преследващи деца без посока и напътствие. Само през едно лято, осем от приятелите на Айвърсън умират в брутални престрелки. Но не е лесно талантът на Алън да бъде отречен и баскетболът остава константа в хаотичния му живот.

""

Така, въпреки всички залози срещу него Айвърсън, се издига неимоверно. Едно скандално сбиване в зала за боулинг, води почти до расови бунтове и размирици в родния град на Айвърсън - Ню Порт Нюз, Вирджиния. Алън е осъден на 3 години затвор, докато е още в единадесети клас. Впоследствие, губернатор Дъглас Уайлдър, го помилва и намалява излежаваната от Алън присъда. След като свръхталантът излиза от затвора, треньорът на Джорджтаун Юнивърсити Джон Томпсън, навлиза в живота на Айвърсън и изиграва ключова роля в един много важен период в неговото развитие. Томпсън осигурява място на Алън в своя отбор в момент, в който другите Университети са прекалено наплашени, за да поемат тази отговорност. Очевидно е, че загубата си остава изцяло за тяхна сметка. След две феноменални години в Джорджтаун, Айвърсън обявява своето намерението да се включи в драфта на НБА. Останалото е история.

""В "Оцеляват само силните", Лари Плат предлага първия пълен портрет на една комплицирана и изключително затворена в себе си "звезда". Човек, чиято лоялност към семейството, улиците и приятелите му (група, която нарича "Кру Тик") поставя всичко друго на заден план, включително мултимилионните рекламни договори. Притежавайки талант като че ли от друг свят и пространство, Алън Айвърсън е убеден, че всички до един - майка му, неговите приятели и братовчеди - печелят от него. Като уважава и защитава корените си и отказвайки да бъде подчинен и пречупен, Айвърсън печели фенове далеч отвъд границите на спортния свят.

Изпълнена с ексклузивни интервюта и безпрецедентен достъп до част от вътрешния кръг на Айвърсън, "Оцеляват само силните" предоставя първия поглед в дълбочина на истината зад тази неразгадана личност.

СЛЕДВА ПРОДЪЛЖЕНИЕ...

ПРЕВОД: Людмил "УДО" Хаджисотиров, специално за Sportal.bg

снимки: www.amazon.com, www.pixeldesign.no