NASA съобщи, че новият космически кораб за далечни полети Orion ще излети най-рано през 2023 г.
Orion е наследник на Apollo и е първият пилотиран кораб от 70-те години насам, който ще лети отвъд земна орбита. Той обаче трябва да издържи на огромната радиация в Космоса за по-дълги периоди и да е по-голям, за да превозва повече пасажери.
NASA направи първи тест с Orion през декември 2014 г., като на кораба тогава нямаше астронавти. Планът бе първият полет с екипаж да бъде през 2021 г., но NASA обяви, че проектът ще се забави.
Проблемът е в орязания бюджет на агенцията, който до пускането на пилотиран полет е 6,7 милиарда долара.
Според NASA Orion ще излети най-късно през април 2023 г.
За сравнение, програмата Apollo, от нейното обявяване през 1961 г. от Джон Кенеди до първата стъпка на Армстронг през 1969-а, отне осем години за изпълнение.
От агенцията заявиха, че Orion е гръбнакът на всички дългосрочни програми и са готови стоически да понесат закъсненията, но всичко да бъде направено добре и без никакви рискове.
Досега NASA е похарчила 4,7 милиарда за Orion, без да броим разходите за прекратената програма Constellation, която трябваше да изпрати отново хора на Луната.
Видео от тестовия полет на Orion през декември 2014 г.:
