Земята е на път да се сдобие с нов естествен спътник. Минилуна ще бъде с нас през следващите два месеца, но това не е първото ѝ посещение и няма да е последното, съобщава Science Alert.
Тази „временна минилуна“ е всъщност малък астероид, широк около 10 метра. Той е известен като 2024 PT₅ и е открит едва миналия месец. Изчисления на неговия път сочат, че той ще се превърне в сателит на Земята на 29 септември.
Минилуната ще бъде нашият малък спътник в продължение на 56,6 дни, завършвайки една пълна обиколка около Земята. На 25 ноември скалата ще се освободи от нашата гравитационна схватка, връщайки се на пътя си около Слънцето.
Разгледай онлайн нашите промоционални брошури
2024 PT₅ ще мине за последно сбогом на 9 януари 2025 г., доближавайки се на 1,8 млн. км от Земята, преди отново да се отправи към непрогледната тъмнина, посочва изданието.
Това обаче не е последният път, в който ще видим 2024 PT₅. Очаква се тя да се завърне на 8 ноември 2055 г. Няма да бъде толкова уютно обаче следващият път, тъй като ще прелети на дистанция от 5,2 млн. км.
Космическата скала е открита на 7 август от Системата за последно предупреждение за астероиден земен удар (ATLAS). Това се случило ден преди тя да направи най-близкото си преминаване до Земята, преминавайки само на 567 000 км, което е 1,5 пъти от дистанцията на (нормалната) Луна.
Астрономи от университета „Комплутенсе“ в Мадрид изчисляват орбитата на 2024 PT₅, като използват данни от базата за малки тела на JPL въз основа на 122 наблюдения в продължение на 21 дни.
Астероидът се намира на траектория с форма на подкова и се движи сравнително бавно, което води до кратка медо(мини-)лунна фаза със Земята.
2024 PT₅ изглежда принадлежи към група близки до Земята обекти, наречени Арджуни, които обикалят около Слънцето на приблизително същото разстояние, форма и ъгъл като Земята.
Тази траектория прави малко вероятно 2024 PT₅ да е изкуствен космически боклук, който ATLAS е забелязвал да се насочва към нас и преди.
Това не е и първото родео на астероида. Астрономите проследяват с голяма степен на сигурност пътуването му 60 години назад в миналото, преди да очертаят съдбата му и 30 години напред в бъдещето. Извън този период данните стават малко по-неясни поради близкото взаимодействие със системата Земя-Луна.
Преди тазгодишното си приближаване 2024 PT₅ е направил сравнително близки прелитания през февруари 2003 г., април 1982 г. и март 1960 г.
Последният път обаче, когато е бил на разстояние под 1 млн. км, е през октомври 1937 година.
