Учени за пръв път наблюдаваха физически промени в дървета през нощта, които могат да бъдат сравнени със сън или поне с денонощния цикъл, характерен за по-малки растения, съобщи „Ню сайънтист“.
Унгарски, финландски и австрийски учените сканирали с лазер брези между залез и изгрев слънце, като отчитали триизмерно движението на всяко дърво.
Така те установили, че върховете на клоните на брезите провиснали с до 10 см.
„Експериментът е първият по рода си“, каза Ету Путонен от финландския Институт за геопространствени изследвания.
Отпускането вероятно се причинява от намаляване на вътрешното налягане на водата в клетките на дърветата, което се нарича тургорно налягане. Така намалява твърдостта на клоните и дръжките на листата. Тургорното налягане се влияе от фотосинтезата, която спира при липсата на светлина, обясняват учените.
Възможно е така клоните на дърветата да почиват, защото през деня те се издигат, стремейки се към светлината. За това е необходима енергия, а през нощта, когато няма светлина, е излишно.
Наблюденията са правени в тихо време, без вятър, по време на слънчево равноденствие, когато продължителността на нощта и деня са приблизително еднакви.
