Точно след 50 дни Република Южна Африка ще приеме Африканската Купа на Нациите, само две години и седем месеца след като стана първата държава от континента, домакин на световно първенство по футбол.
Страната получи много похвали за организацията и успеха на шампионата на планетата, както и за построяването на няколко чисто нови стадиона. Точно това бе и основната причина ЮАР да получи домакинството на Купата на Африка през 2017 година.
Преди малко повече от година обаче плановете на Африканската футболна федерация (АФФ) да връчи организацията на надпреварата през 2013 на Либия пропаднаха. Избухналата гражданска война в северноафриканската държава и убийството на Муамар Кадафи наложи промяна и Южна Африка получи възможността да приеме турнира цели четири години по-рано от очакваното.
Петнайсет държави ще пристигнат в страната за 29-ото издание на шампионата, който ще се проведе в периода между 19 януари и 10 февруари. Готов ли е обаче ЮАР за поредното голямо спортно събитие?
"Доволни сме от идеите, които изрази ръководството на АФФ за предстоящия турнир. Няма да имаме никакви проблеми с изпълнението им", заяви изпълнителният директор на местния организационен комитет Мвузо Мбебе. Въпреки това той призна за постоянните критики към комитета за липсата на достатъчно реклама на първенството.
Правителството осигурява средства на стойност 32 милиона паунда за шампионата, от които организаторите ще разполагат с 5,8 мил., а останалите ще бъдат разпределени за реновирането на градовете домакини и за разходите по логистиката.
По време на световното първенство през 2010 средната посещаемост на мачовете бе 49 000 зрители, като 93% от всички билети бяха продадени. Традиционно обаче интересът към африканската купа на нациите е много по-малък и шансовете тези резултати да се повторят са минимални.
В началото на тази година Екваториална Гвинея бе домакин на турнира, като на четвъртфинала между Замбия и Судан на стадиона в град Бата присъстваха едва 200 човека. Сега комитетът на шампионата през 2013-а е приел като приоритет номер 1 именно продажбата на билети. В нейната първа фаза бяха закупени 20 000 пропуска – двойно повече от предварителните очаквания.
Според местни специалисти демографският прираст на ЮАР също спомага за това, както и огромната заявка от 15 000 билета на Етиопската футболна асоциация, поради факта че страната ще участва на голям футболен форум за първи път от 30 години насам. Настоящите шампиони от Замбия пък се надяват да продадат около 10 хиляди билета сред своите привърженици.
Според президента на Южна Африка Якоб Зума домакинството на турнира ще бъде от голяма полза за страната, в която половината население живее в положение на крайна бедност. Точно за това билетите са определени с изключително ниска цена – 5 долара, и то за два последователни мача на един стадион.
За надпревара, която не е излъчвана до средата на 80-те години обаче, прогресът е видим. Според Африканската федерация всички 32 мача на шампионата в Екваториална Гвинея са събрали общо 6,6 милиарда телевизионни зрители.
Разбира се, има голяма разлика между добрата организация на подобно събитие и доброто представяне на терена. ЮАР спечели титлата за последно през 1996 година, когато отново бе домакин на турнира. Някои виждат прилики с тогавашния състав и не изключват възможността историята да се повтори. Сега и моментът изглежда подходящ заради еуфорията, която е завладяла привържениците на "бафана-бафана".
За да триумфират, играчите на Южна Африка ще трябва да се справят с някои от най-силните отбори на континента. Според букмейкърите абсолютен фаворит е съставът на Кот д’Ивоар, който ще се опита да се реваншира за загубата от Замбия след изпълнение на дузпи във финала на миналата надпревара.
В последните години Гана и Нигерия показват непостоянни изяви в изданията на шампионата, като за последно Гана бе шампион през 1982-а, а Нигерия през 1994-а.
Компания на гореспоменатите отбори ще правят още Египет, Камерун и Сенегал, които също имат сериозни амбиции за титлата. И ако това не са предпоставки за страхотен турнир? Дерзайте. Остават само 50 дни!
