Изявлението на Гейтс бе по повод публикации в световната преса, че Съединените щати ще нападнат Иран най-късно до април. През последните седмици реториката на администрацията на Буш стана по-твърда и това бе един от поводите за спекулации за предстояща военна намеса. Освен това Пентагонът разположи втори самолетоносач в Персийския залив, като част от натиска срещу Иран и като знак, че Вашингтон е активно обвързан с региона.
Робърт Гейтс: “Никой не планира война с Иран. Това, което се опитваме да направим, е да се противопоставим на това, което иранците правят на нашите войници в Ирак - тяхното участие в дейности, свързани с убийството на наши войници. Опитваме се също да ги накараме да спрат обогатяването на уран за ядрената програма”.
