Операцията се смята за най-амбициозната, която НАСА е предприемала на полуготовата станция. Двамата астронавти продължиха работата, която започна още през декември. Тогава орбиталният комплекс, чиято цена ще надхвърли 100 милиарда долара, получи нова електрическа мрежа. Сега астронавтите трябва да довършат монтажа на системата, който започна при последната мисия на совалката. Международната станция е мултинационален проект на Съединените щати и Русия. В него участват и Канада, Япония, Бразилия и още 11 страни-членки на Европейската космическа агенция. Излизането в открития Космос е първото от серията операции, които трябва да бъдат извършени през следващите 9 дни.
