Три екипа от учени са откривателите на новите екзопланети. Екзопланетите са космически тела, които се въртят около звезди, различни от Слънцето. В този смисъл те са част от други космически системи, извън нашата. НАСА разпространи някои подробности за "нов клас" такива планети, които се въртят в орбита около звездата Глиз-436. Те са открити от група астрономи от университета "Бъркли" в Калифорния. Последната от тях е с големината на Нептун.
"Новата планета е с маса 18 пъти по-голяма от тази на Земята. Като я добавим към другите три, които вече открихме около тази звезда, можем да твърдим, че това е първата досега система от 4 тела извън Слънчевата. Това е забележително откритие. Очевидно ние се доближаваме все повече до планетарни системи, подобни на тази, която се състои от 9 планети и чито център е Слънцето", казва астрономът Джефри Марси.
Според Джефри Марси, 2 от откритите напоследък екзопланети са сравними по-скоро с Юпитер, или около 318 пъти по-големи от Земята, докато останалите са значително по-малки.
В близките двадесетина години НАСА смята да изстреля извън Сллънчевата система космически обсерватории за пряко наблюдение на екзопланетите. Първата от тях - обсерваторията Кеплер - е предвидена да излети през 2007 г.
