Експлозиите започнали след 7.30 ч. местно време на гара Аточа. Гарата е оживен транспортен възел, където пристигат крайградски и междуградски влакове, а има и станция на метрото. Три взрива е имало на самата гара и 4 близо до нея.

Една бомба е избухнала на гара Ел Посо и и две на гара - Санта Еухения.

Вътрешният министър Анхел Асебес обобщи, че в Мадрид са били заложени общо 13 бомби, 10 от тях са взривени близо до гари и влакове. Пострадали с окървавени лица седели направо върху тротоарите. Автобуси временно са били превърнати на линейки за да откарат пострадалите в болниците. Спасителните служби и лекарите апелираха хората да дарят кръв за пострадалите.

По-късно полицията взриви неизбухналите бомби. Правителството свика спешно заседание. И премиерът Аснар и вътрешният министър Асебес бяха категорични, че взривовете са дело на баската сепаратистка организация ЕТА.

"Преди всичко и аз бих искал като всеки испанец да изкажа моята солидарност и съпричастност на роднините на жертвите", заяви Хосе Мария Аснар, министър-председател на Испания.

В неделя в Испания се провеждат общи избори. Тероризмът и ЕТА бяха една от основните теми в предизборната кампания.  След нападенията политическите партии се разбраха да прекратят всякаква политическа дейност.

В страната е обявен тридневен траур. Премиерът Хосе Мария Аснар призова испанците да излязат на шествия срещу тероризма утре в 19 часа местно време. Кралското семейство посети пострадали в една от мадридските болници. Тази вечер крал Хуан Карлос ще направи изявление.

Представител на политическото крило на ЕТА - Батасуна, отрече групировката да е замесена в днешните атентати. Специалисти отчитат, че начинът на извършване на нападенията, както и мястото, не са характерни за баските сепаратисти. Видът експлозиви обаче е идентичен с този, използван от тях.

Отличителна черта на атентатите на ЕТА са телефонните обаждания, предупреждаващи за удара. Днес такова нямаше. Експлозиите на трите гари имаха за цел да причинят максимален брой жертви, което не е характерно за групировката. Обикновено ЕТА извършва акциите си с коли-бомби или извършва покушения срещу политици и представители на силите на реда. Досега баските сепаратисти не са атакували жп гара или влак, макар че са имали подобни планове. Днес ЕТА осъдии атентатите - също нещо, което досега не се е случвало. Ако все пак се докаже, че тази организация носи отговорност, това ще е най-кръвопролитната й акция. Най-тежкият удар на ЕТА досега е смъртта на 21 души в супермаркет в Барселона през 1987 година. От три десетилетия въоръжената групировка води кървава кампания за създаване на независима държава на баските на територията на седем области в Испания и Югозападна Франция. Властите в двете страни провеждат координирани арести и акции срещу ЕТА, а миналата година Испания забрани политическото й крило - Батасуна. Някои наблюдатели допускат, че кървавите атентати са извършени с участието на "Ал Кайда" или група, близка до нея. Тази теза се подкрепя от големия брой жертви, добрата координация и почти едновременното взривяване на бомбите. Според трета версия извършител на днешните атентати са местни ислямски фундаменталисти, а причината е подкрепата на Мадрид за войната в Ирак.