Днешната литовска столицата Вилнюс е била важен транзитен пункт по пътя от Париж и Варшава към Москва. Тук е имало големи складове за храни и муниции на френската армия. Тогавашното население на Литва е приветствало полковете на Бонапарт като освободителка от Руската империя. Наполеоновите войници са загинали от студ, болести или от раните си през зимата на 1812 година, когато са отстъпвали от Москва. "Това е първият случай на такова погребение, което откриваме. Такива погребения на френски войници няма и във Франция", казва френският историк Марсел Адалиан.
Между 30 и 80 хиляди войници на Наполеон са загинали в Литва по време на отстъплението след неуспешната кампания в Русия. Масовият гроб е бил открит от тракторист, който работел в покрайнините на Вилнюс. В него почиват костите на близо 2000 френски войници. Те ще бъдат препогребани с военни почести във Вилнюс.
