Съоснователят на "Майкрософт" Пол Алън и ветеранът на аерокосмическата индустрия Бърт Ратън ще създадат най-големия в света самолет, с който ще може да се извеждат товари и астронавти в Космоса. Те обещават поредното им съвместно начинание да отвори нова глава в американските космически полети, предаде Асошиейтед прес.

Вчера на пресконференция бяха представени плановете им за създаване на двукорпусен самолет с крила, по-дълги от футболно игрище, способен да изведе космически апарат високо в атмосферата и там да я изстреля. При това положение няма да има нужда от космодрум и от допълнителни разходи за гориво за ракета-носител.

Алън, който през 2004 г. вече работи заедно с Ратън за изстрелването на първия частно финансиран космически кораб, каза, че новият му проект ще утвърди Америка като пионер в изследването на Космоса и ще даде нови мечти на американските деца. "Очакват ни много, наистина много предизвикателства", каза Алън.

Новият самолет ще има размах на крилата 116 м – най-големия в света. Гигантският самолет, ще тежи около 554 тона и ще има нужда от писта, дълга 3650 м. Под корпуса си ще носи космическа капсула със собствен ракетен двигател. Тя ще се изстрелва в орбита, след като самолетът се издигне високо в атмосферата. Ракетната компания Orbital Science Corporation вече използва този метод за извеждане на непилотирани космически апарати.

Един ден ракетата би могла да превозва и хора, но първите изпитания, планирани за 2016 г., ще бъдат с непилотирани полети. Ратън ще създаде самолета "носител", който ще използва шест двигателя на Боинг 747. В проекта участва още един интернет магнат – Елон Мъск от PayPal, който вече построи ракета за търговски космически полети.