Изследователите от Масачузетс са проучвали дълго време начина на движение на истинския охлюв. За разлика от всички други живи същества, той не използва силата на отблъскване, а специална течност, която изпуска между гъвкавото си тяло и земята. Това му позволява да поддържа плътен контакт с повърхността и да изкачва големи стръмнини. Професор Анет Хосой и студентът Браян Чан са въплътили в своето изобретение характеристиките на охлюва. Изкуственото му подобие също има един дълъг крак, изработен от гума. Вместо флуида на истинското влечуго, роботът използва силиконово масло.
Инженерите смятат, че от гледна точка на механиката охлювът е изключително просто устройство. С робота си, който точно копира живото същество, те отправят истинско предизвикателство към традиционните начини на движение на машините. Специалисти от нефтената промишленост вече проявиха интерес към новия апарат. Те смятат, че той ще бъде незаменим при сондирането. Досега сондите можеха да проникват само в дълбочина. Новата технология ще позволи сондажите да се извършват и в ширина.
