Първите експлозии се чуха в южната част на иракската столица. По-късно източници от Вашингтон заявиха, че са изстреляни крилати ракети Томахок по избрани цели. Първите удари срещу Ирак са били ограничени, с цел да подготвят бойното поле за по-интензивни операции. Това съобщиха източници от Пентагона. Те обаче не можаха да потвърдят информация в медиите, че в атаката са участвали също бомбардировачи Б-1, Б-2 и Б-52. От Вашингтон заявиха, че нападенията са били насочени срещу конкретни цели от иракското ръководство. Според катарската телевизия "Ал Джазира" обект на нападения са станали цели в градовете Мосул и Басра. Говорител на британското министерство на отбраната заяви, че няма информация да е била дадена заповед за сухопътна операция в Ирак. Тя не можа да каже също дали британски войници са участвали във въздушните удари срещу Багдад. Съединените щати предупредиха американските граждани в цял свят, че могат да станат обект на терористични атаки, заради водената от Вашингтон военна операция срещу Ирак. Русия изразява съжаление, заради предприетите военни удари срещу Ирак.