Причина за руското решение е катастрофата на американската космическа совалка "Колумбия", която постави Русия в новата роля на единствен снабдител на станцията. Решението бе взето от руската агенция "Росавиокосмос". От агенцията заявиха, че на първо място стоят държавните интереси, а след тях са търговските. Въпреки че целият бюджет на програмата е само 266 милиона долара, а таксата за един турист в Космоса възлиза на 20 милиона долара двама желаещи вече предприеха заветното пътуване, като заплатиха космическата сума. Първият бе американецът Денис Тито, който отлетя до Международната космическа станция през 2001-ва година. През 2002-ра примера му последва южноафриканският магнат Марк Шатълуърт. Трети, но неуспешен опит за космически туризъм, направи американският поп-певец Ланс Бас от групата "Ен Синк". Той си остана на земята, след като не успя да събере необходимите 20 милиона долара за екскурзия в Космоса.
