Предизборната кампания на Републиканската партия за междинните избори в САЩ се е превърнала в операция по овладяване на щетите само три седмици преди вота през ноември. Партийните представители бързат да предотвратят загуби в редица избирателни райони, смятани доскоро за сигурни, които според все по-големите им опасения могат да лишат републиканците от пълен контрол над Конгреса.
Влошаващата се политическа обстановка тревожи републиканските стратези в няколко ключови щата. Това принуждава партията да насочва средства към традиционно републикански райони и щати за сметка на амбициите си да спечели позиции в територии, доминирани от демократите.
След месеци на настоявания към президента Доналд Тръмп да пътува повече в подкрепа на ключови кандидати някои републиканци вече се опасяват, че той е станал толкова непопулярен, че присъствието му в предизборната кампания в определени случаи може да навреди повече, отколкото да помогне, пише CNN.
„Тръмп дърпа партията надолу“, заяви републиканец от Камарата на представителите, който се кандидатира за преизбиране, коментирайки рейтинга на президента. Мрачните прогнози за Републиканската партия идват след седмици на социологически проучвания, които показват, че републиканците са изправени пред риск да загубят мнозинството си в Камарата на представителите. Причините са силното недоволство на избирателите от войната с Иран и нарастващите разходи за живот. Под сериозна заплаха е и мнозинството на партията в Сената, което доскоро изглеждаше стабилно.
Увеличаващият се брой оспорвани надпревари усложнява плановете на републиканските лидери да наваксат изоставането си чрез мобилизирането на стотици милиони долари в последните седмици преди изборите. Въпреки значителното финансово предимство, подкрепено отчасти от свързания с Тръмп суперкомитет за политически действия MAGA Inc., похарчените досега средства не са успели съществено да подобрят позициите на републиканците. Междувременно все повече пари се пренасочват към надпревари, които доскоро се смятаха за сигурни победи.
Вече Senate Leadership Fund – водещият суперкомитет за политически действия на републиканците в битката за Сената – е прекратил резервирането на рекламно време в Северна Каролина и е насочил най-малко 10 милиона долара към Канзас. Щатът не е избирал демократ в Сената от 1932 г. Наскоро организацията е инвестирала и 5 милиона долара в Южна Каролина в подкрепа на действащата сенаторка Дарлийн Греъм. Някои републиканци се опасяват, че тя губи позиции спрямо демократическата си съперничка Ани Андрюс в щат, който традиционно подкрепя републиканците. Това е допълнение към над 100 милиона долара, похарчени от Senate Leadership Fund в Тексас в подкрепа на Кен Пакстън. Той се опитва да консолидира републиканската подкрепа след изтощителна вътрешнопартийна кампания, докато се изправя срещу демократа Джеймс Таларико.
Самият Тръмп вече е посетил Тексас три пъти в рамките на един месец, за да мобилизира избиратели в подкрепа на Пакстън.
„Всички се надявахме, че войната вече ще е приключила, но това не се случи“, заяви съветник на Тръмп. „Не би трябвало да водим битка на място като Тексас, но очевидно се налага.“
Очаква се и водещите републикански представители, които управляват разходите за кампанията за Камарата на представителите, да стеснят фокуса си през следващите дни. Според няколко души, запознати с въпроса, партията ще вложи повече средства в надпреварите, които смята за спечелими, и ще намали инвестициите в кандидати, чиито позиции отслабват. Това преразпределение на ресурсите ще бъде поредното признание за предизвикателствата пред републиканците. Целта е средствата да бъдат съсредоточени върху ограничен брой кандидати, които могат да защитят местата си или да спечелят райони, контролирани от демократите, и така да ограничат общото разширяване на влиянието на опонентите си.
В петък Cook Political Report нанесе пореден удар върху позициите на републиканците, като промени прогнозите си за 18 надпревари за Камарата на представителите в полза на демократите. Сред тях са пет оспорвани места в Айова, Пенсилвания и щата Вашингтон, в които според актуализирания анализ кандидатите на демократите имат по-добри шансове.
Картината в надпреварата за Сената също не носи особено успокоение на републиканците. Пакстън продължава да бъде засегнат от изтичането на поредица компрометиращи аудиозаписи от частно събитие за набиране на средства. Това допълнително разочарова представители на партията, които и без това смятат, че той води слаба кампания. Демократите имат преднина в социологическите проучвания в колебаещи се щати като Джорджия и Северна Каролина, като същевременно се опитват да постигнат пробив в традиционно републикански щати като Аляска и дори Канзас.
„Не знам дали обстановката изобщо може да стане по-лоша“, заяви Джейсън Роу, републикански стратег от Мичиган, който съветва конгресмена Том Барет. Той е във впрегната надпревара с демократическия си съперник Уил Лорънс.
„Ако загубим това, значи не е можело да бъде спечелено“, добави Роу.
В Белия дом Тръмп и най-близките му съветници са наясно с трудностите пред републиканците да запазят мнозинството си в Камарата на представителите и с нарастващия риск да изгубят контрола над Сената, твърдят запознати с въпроса.
Въпреки това сред тях остава оптимизъм, че партията може да ограничи загубите си и да превърне очакваната „синя вълна“ в едва забележимо покачване на подкрепата за демократите. Съветниците на Тръмп очакват разликите в социологическите проучвания в оспорваните райони да се свият в последните дни на кампанията, особено когато започнат да се излъчват повече предизборни реклами и по-слабо ангажираните републикански избиратели започнат да обръщат внимание на надпреварата.
„Не казвам, че ще спечелим шибано убедително и всичко ще бъде прекрасно. Не, не казвам това. Но ще бъдем ли напълно разгромени? Не, няма да бъдем разгромени“, заяви друг републиканец от Камарата на представителите, който се кандидатира за нов мандат.
Според представители на партията някои силни републикански кандидати вероятно ще постигнат по-добри резултати от показваните в общите социологически проучвания, които дават значително предимство на демократите. Те разчитат и на това, че част от крайнолевите кандидати на демократите няма да оправдаят очакванията.
Републиканците отбелязват също, че дори при сегашните разлики съдбата на мнозинството в Камарата на представителите може да зависи от промяна от само няколко процентни пункта в резултатите в ограничен брой райони.
„Тези избори ще се сведат до това едната страна да казва, че републиканците не са успели достатъчно бързо да оправят собствените си бъркотии. А ние казваме: „Знаем, че изпитвате затруднения, но ето какво правим, за да подобрим живота ви. И между другото, те са луди“, заяви друг републиканец пред CNN.
Председателят на Камарата на представителите Майк Джонсън обеща да направи всичко възможно, за да запази мнозинството на партията. До изборите той води кампания в над 40 избирателни района и в 20 щата.
„Председателят Джонсън не забавя темпото и помага да се осигурят ресурси за всеки район, който ще определи коя партия ще има мнозинство“, заяви в изявление пред CNN Грег Стийл, директор по политическите комуникации на Джонсън.
Напоследък Тръмп до голяма степен избягва колебаещите се избирателни райони, но демонстрира нов ентусиазъм към предизборните прояви. Неговите съветници бързат да се възползват от това, като го изпращат в благоприятни за републиканците райони в страната, където смятат, че може да увеличи избирателната активност в подкрепа на партията.
Те отхвърлят твърденията, че заради спада в рейтинга си на одобрение Тръмп трябва да остане на заден план. Според тях междинните избори така или иначе ще бъдат своеобразен референдум за неговото президентство.
„Паниката е неоправдана и няма основание“, заяви представител на Белия дом по повод перспективите пред републиканците на междинните избори. „Всичко ще зависи от това коя страна ще успее да мобилизира избирателите, които обикновено по-рядко гласуват. (...) Именно затова отиваме там, където отиваме – за да вдъхнем ентусиазъм на основните си поддръжници.“
В изявление говорителят на Белия дом Дейвис Ингъл нарече Тръмп „безспорния лидер, най-добрия говорител и ненадминатия мотиватор на Републиканската партия“.
Говорителят на Националния републикански комитет за Конгреса Майк Маринела заяви: „Републиканците в Камарата на представителите разполагат с по-благоприятна карта на избирателните райони, по-силна организация на терен, историческо предимство при набирането и изразходването на средства и действащи конгресмени, проверени в тежки битки. Междувременно демократите са принудени да доведат до финала своите неизбираеми социалистически кандидати.“
Високопоставен представител на Националния комитет на Републиканската партия заяви, че социолозите и политическите стратези твърде рано отписват шансовете на републиканците на междинните избори.
„Първите, които бързат да ви се обадят в такива моменти, не са хората, които са в самата битка“, заяви представителят пред CNN. „Те предпочитат просто да кажат, че никой не знае какво прави и че всичко е обречено, вместо да погледнат обективно какво се случва.“
Предизборните митинги на Тръмп, сред които посещението му в Тексас в четвъртък и пътуването до северната част на щата Ню Йорк в петък, където той подкрепи кандидата за губернатор Брус Блейкман, са повишили настроението му и оптимизма му за шансовете на републиканците. Това твърдят представител на Белия дом и други източници, запознати с неговите коментари.
Изберете bTV Новините като ваш любим източник в Google
