Ирак е пропуснал последния си шанс за мирно решение на кризата, заяви американският държавен секретар Колин Пауъл пред Съвета за сигурност на ООН. Той произнесе 90-минутна реч, в която показа сателитни снимки на обекти с оръжия за масово поразяване и записи на телефонни разговори. На тях личи как иракчаните крият оборудване за производството им.
Пауъл обвини режима на Саддам Хюсеин във връзки с терористичната организация "Ал Кайда" и в упорито желание да се сдобие с ядрено оръжие. Колин Пауъл обвини Ирак, че продължава с политиката на "увъртане и измама" по отношение на оръжейните инспектори. Според него Саддам Хюсеин е създал специален отдел, който да възпрепятства работата на инспекторите и да ги шпионира.
Държавният секретар показа сателитни снимки, според които Ирак продължава да произвежда оръжия за масово унищожение в нарушение на резолюциите на ООН - властите прочиствали бункери, в които очевидно се произвеждали химически и биологични оръжия.
На снимки, направени на 10 ноември и 22 декември, се виждало как военни изнасят оборудване за производството на химически оръжия от завод в град Таджи.
Държавният секретар пусна на Съвета два аудиозаписа на разговори между иракски военни, които говорят за укриване на приспособени камиони-лаборатории за производството на забранени оръжия. Той заключи, че Ирак има най-развитата програма в света за производство на бактериологически оръжия. Колин Пауъл предупреди, че Съветът за сигурност рискува да загуби водещата си роля в кризата, ако не обърне внимание на "сериозните последствия", до които води нарушаването на резолюциите от страна на Ирак.
Речта на Колин Пауъл бе последвана от изказвания на външните министри на петте странни постоянни членове на Съвета за сигурност. Великобритания единствена подкрепи категорично Съединените щати по въпроса за Ирак. Според Франция, войната трябва да е последният изход. Китай призова да бъде дадено още време на оръжейните инспектори в Ирак. Външният министър на страната Тан Цзясюан призова Съединените щати да предадат материалите, представени на днешното заседание на Съвета, на оръжейните експерти, за да направят работата им по-ефективна. За продължаване на оръжейните инспекции се обяви и руският външен министър Игор Иванов. Той призова за единство в рамките на Съвета за сигурност.
Британският външен министър Джак Стро предупреди Ирак, че пропилява последния си шанс да избегне войната. По думите му, бързо наближава моментът, в който Съветът за сигурност трябва да приеме "неизбежния" резултат от своите резолюции.
Френският външен министър Доминик дьо Вилпен заяви, че Съветът за сигурност не бива да изключва възможността за война, ако мисията на оръжейните инспектори в Ирак се провали. Той призова за по-интензивни оръжейни проверки и увеличаване на броя на експертите.
Позицията на България е да се даде повече, но не безкрайно дълго време на оръжейните инспектори в Ирак. Това заяви външният министър Соломон Паси в изказване пред Съвета за сигурност, след речта на американският държавен секретар. Министър Паси е призовал Ирак да избере да се разоръжи по мирен път.
Междувременно Европейският съюз призова Ирак да се освободи от своите оръжия за масово унищожение и за първи път го предупреди, че времето за мирно решаване на кризата изтича.
"Резолюция 14-41 на Съвета за сигурност дава на Ирак последна възможност да се разоръжи по мирен път. Ако не се възползва от тази възможност, ще носи отговорността за всички последици". Това гласи декларация, разпространена днес в Брюксел и подписана от 15-те страни-членки. Към нея се присъединяват 12-те кандидатки за членство, както и Турция.
