Говорителят на Белия дом Ари Флайшър заяви, че президентът на САЩ Джордж Буш не е бил запознат със съдържанието на писмото, изпратено до него през декември 2002 година от бившия инженер от НАСА Дон Нелсън. В писмото Нелсън е изразил опасения за безопасността на совалките.
Научният съветник на Белия дом Джон Марбъргър отговорил писмено на Нелсън, че негови сътрудници са обсъдили повдигнатите въпроси с представители на НАСА.
"НАСА придава приоритетно значение на безопасността и е стартирала програма за разработване и прилагане на мерки за повишаване на безопасността, за да намали риска за екипажите на совалките. Въз основа на това не смятам, че е необходимо президентът на този етап да налага мораториум върху полетите на совалките", заявил президентският съветник.
Важна находка бе направена в хода на разследването на причините за катастрофата с "Колумбия" миналата седмица. В гъста гора в западен Тексас бе открит носът на совалката. Според експертите, откритието е едно от най-съществените до момента, тъй като ще хвърли светлина върху начина на разпадане на космическия апарат при навлизането му в атмосферата.
По-късно днес президентът Буш ще присъства на възпоменателна церемония в Хюстън, Тексас, в памет на седмината астронавти, загинали при катастрофата със совалката "Колумбия".
