Астрономи от Калифорнийския университет в Бъркли са открили косвени доказателства за това, че Млечният път има съсед с достатъчно значима маса, съобщи сп. "Ню сайънтист". Учените засега не могат да отговорят на въпроса къде именно да търсят тази невидима, скрита съседна галактика.
В изследванията си астрономите са се интересували от разпределението на газа на границата на Млечния път. Извършвайки серия компютърни симулации на галактическата еволюция, учените са установили, че подобно разпределение се обяснява най-добре с наличието на неизвестен съсед на нашата галактика.
Изчисленията на изследователите показват, че масата на невидимия съсед може да достига един процент от тази на Млечния път, тоест около 10 милиарда слънчеви маси. А това означава, че той е сравним с Големия Магеланов облак - малка неправилна галактика джудже, една от най-близките до Млечния път.
Според изследователите новият съсед се намира на разстояние около 300 000 светлинни години от нашата галактика.
Работата на учените от Калифорнийския университет в Бъркли е приета положително от специалистите. Главният й недостатък е, че съседната галактика досега не е открита. Учените от Калифорнийския университет предлагат няколко варианта на обяснение на парадокса. Първо, съседът може да е скрит за наблюдателите от Земята от самия Млечен път
Второ, съществува вероятността излъчваната светлина от съседната галактика да е много бледа. В нея може да има малко газ, прах и млади звезди. По тази причина космическият обект, съседен на Млечния път, и досега си остава незабелязан.
