Новозеландски пилот остава година в плен на войнстващи бунтовници в размирната провинция на Индонезия - Западна Папуа.

Група въоръжени бойци, водени от племенния военачалник Еганиус Койега, отвличат Филип Мертенс на 7 февруари 2023 г., след като самолетът му каца при осигуряването на доставки.

Похитителите на Мертенс заплашват да го убият. Поставят ултиматум - Нова Зеландия да се съгласи да окаже натиск върху Индонезия, за да може провинция Западна Папуа да се отдели от управлението на държавата. Искането е привидно невъзможно.

Година по-късно то остава все така далечно. Междувременно малко се знае къде е държан пилотът и как оцелява в плен, заобиколен от въоръжените бойци, разказва Си Ен Ен.

Еганиус Койега, който почти винаги е заснеман с картечница, е член на Националната освободителна армия на Западна Папуа (TPNPB) - въоръженото крило на Движението за свободна Папуа, което се стреми към независимост.

TPNPB е определена от индонезийското правителство като терористична организация и в миналото групата е вземала заложници, за да продължат своята кауза.

Мертенс обаче е държан много по-дълго от повечето пленници. Между похитителите възниква разногласие какво да правят с 37-годишния съпруг и баща.

В навечерието на една година от залавянето на Мертенс ръководството на TPNPB публично притиска Койега да го освободи „в името на човечеството“. Той още не се е съгласил.

„Ако пилотът умре в ръцете на TPNPB, това ще бъде пагубно за папуаския народ, който се бие повече от 60 години“, казва генерал-майор от TPNPB Терианус Сатто в свое изявление на 3 февруари.

Между февруари и ноември 2023 г. бунтовниците изпращат видеоклипове на пилота като доказателства, че той все още е жив. На тях обаче се вижда как той става все по-слаб и по-запуснат. Най-често е заобиколен от бойци, въоръжени с пушки, лъкове и стрели.

В едно от видеата се забелязват най-малко дузина оръжия, опрени в главата на Мертенс, а Койега носи както военни униформи, така и традиционно облекло с огърлица от бивни на глиган.

Еганиус Койега е син на борец за независимост от Западна Папуа, който е убит от индонезийската армия. Наследникът му има репутацията на брутален паравоенен, закален от кървави сблъсъци със специалните части на столицата Джакарта.

Месеци наред Еганиус Койега води игра на котка и мишка с индонезийски войници през гъстите джунгли на Западна Папуа. Междувременно натискът върху индонезийската армия се увеличава, очаква се тя да освободи взетия заложник.

През март 2023 г. индонезийски войници настигат групата на Койега, но са отблъснати след фатална престрелка.

Койега поставя и няколко крайни срока, заплашвайки да застреля Мертенс, ако исканията му не бъдат изпълнени. Пилотът все още е жив. Според Деймиън Кингсбъри, академик и експерт по разрешаване на конфликти, който участва в първоначалните преговори за освобождаване на Мертенс - Нова Зеландия изглежда не желае да преговаря директно с Койега.

„Миналата седмица имаше предложение към правителството на Нова Зеландия да се срещнем, за да обсъдим процеса, чрез който Мертенс може да бъде освободен. Правителството на Нова Зеландия не отговори на това предложение“, коментира Кингсбъри.

На 22 декември е заснето ново видео със заложници, което показва как Мертенс се обръща към семейството си от планините на Папуа, като им казва, че е в добро здраве.

Министърът на външните работи на Нова Зеландия Уинстън Питърс коментира в изявление, че властите все още са загрижени за състоянието на пилота.

„Знаем, че точно преди Коледа Филип успя да се свърже със семейството и приятелите си, за да ги увери, че е жив и здрав, но все още сме загрижени за продължителността на времето, през което е задържан“, коментира Питърс.

„През последната година широк кръг от правителствени агенции на Нова Зеландия работят интензивно с индонезийските власти и други органи, за да осигурят освобождаването на Филип“, посочва още той.

Междувременно индонезийските усилия за освобождаване на Мертенс са били „впечатляващо неуспешни“.

„Отговорът на Индонезия е продиктуван от индонезийските военни и тяхното мнение е, че те ще преследват тази група, ще убият лидерите и ще освободят Мертенс“, посочва Кингсбъри.

„Няколко пъти те са влизали в контакти, при които индонезийски войници са били убити. Това показва колко бързо се придвижва групата на Койега на терена и колко неспособна е Индонезия да се справи с казуса“, допълва още той.

Тъй като Нова Зеландия изглежда не желае да преговаря, а Индонезия не може да спаси Мертенс, съдбата на пилота зависи изцяло от Еганиус Койега.

„Съдбата на Мертенс е в ръцете на Койега от деня, в който той беше отвлечен и преди всичко беше въпрос на късмет да остане жив“, посочва Кингсбъри.

Въпреки че ръководството на TPNPB иска Мертенс да бъде освободен като акт на великодушие, е малко вероятно сагата да има незабавно въздействие върху геополитиката.

И двете регионални сили Нова Зеландия и Австралия поддържат „умишлена ненамеса в делата на Индонезия, за да запазят силни отношения с Джакарта“, казва Ками Уеб-Ганън, координатор на проекта Западна Папуа в австралийския университет Уолонгонг.

„Те са изцяло решени да признаят индонезийския суверенитет над Западна Папуа“, допълва той.

Западна Папуа, богата на ресурси бивша холандска колония, е официално погълната от Индонезия след противоречив референдум през 1969 г. Защитниците на независимостта на Папуа казват, че гласуването не е било нито свободно, нито честно.

Една година след отвличането на пилота прозорецът за преговори за безопасното му освобождаване може да се свие.

Продължи да четеш