Емоциите бяха силни, докато австралийци от цялата страна се събираха, за да почетат паметта на петгодишно момиче, за което се предполага, че е било убито в австралийската пустош.
„Сърцето ми е разбито на милион парчета“, гласи изявление на майката на момичето, прочетено по време на бдението със свещи в Алис Спрингс, близо до аборигенския лагер, където семейството е живяло.
„Тя беше моята малка принцеса. Моята принцеса, която обичаше розовия цвят. Обичаше Bluey и K-Pop Demon Hunters“, се казва още в изявлението.
Тялото на Куманжаяй Литъл Бейби, както детето сега е наричано по културни причини, е било открито на 30 април, дни след като е изчезнало от лагера, предизвиквайки вълна от шок и гняв в цялата страна.
„Искам да знаете колко трудно ми е да разбера как мога да излекувам сърцето си и как мога да живея без моето малко бебе“, казва майката в изявлението, прочетено по време на бдението на спортния овал Anzac около залез слънце. Тя говори за всички неща, които петгодишното момиче е обичало: розовия цвят, кученцата, игрите на телефона на майка си, детските анимации Bluey и „Маша и Мечокът“.
Пред лагера Old Timers Camp, откъдето Куманжаяй Литъл Бейби е изчезнала на 25 април, в четвъртък се е оформил все по-голям мемориал от цветя, плюшени играчки и послания пред оградата. На едно от посланията пишело: „Сърцата ни се разбиха, когато чухме, че си отишла.“ Наблизо бил оставен голям боядисан камък с надпис: „Нека справедливостта възтържествува.“
Плетени коали, плюшени играчки, свещи и картички също се трупали. От време на време кола спирала на оживения път и поредният опечален слизал — някои идвали, за да прочетат посланията и да помълчат, други добавяли още към морето от розови подаръци.
Бдения се проведоха също в Сидни, Мелбърн, Пърт, Дарвин, Канбера, Аделаида, Бризбейн и Хобарт, както и в много по-малки градове.
Присъстващите бяха облечени в розови дрехи и слушаха речи на представители на коренното население. В Сидни 16-годишната Алинта Куейл излезе на сцената, за да прочете стихотворение, написано за Куманжаяй Литъл Бейби. „Нашият народ е като семена“, каза тя. „Нашите истории и спомени ще продължат да растат, независимо колко дълбоко в земята ни погребвате.“
Куманжаяй Литъл Бейби е била видяна за последно, когато е била сложена да спи малко преди полунощ в лагера — място, определено от правителството за аборигени, които пребивават в Алис Спрингс. Няколко часа по-късно е подаден сигнал за изчезването ѝ, което предизвикало мащабно издирване на детето, което не е говорело.
Полицията открила тялото ѝ на няколко километра от лагера пет дни по-късно. Часове след това Луис — който бил нападнат от членове на общността — бил арестуван и отведен в болница в Алис Спрингс за лечение.
Пред болницата избухнали безредици, а по-късно полицията арестувала петима души във връзка с насилието. Семейството на Куманжаяй Литъл Бейби призова за спокойствие на фона на напрежението. Членът на семейството и старейшина на народа Япа (Уорлпири) Робин Гранитс призова обществеността да позволи на правосъдието да следва своя ход и да прояви уважение към семейството по време на „sorry business“ — период на колективен траур в общностите на аборигените и жителите на островите в Торесовия проток.
В сряда трима служители по закрила на детето бяха временно отстранени след разследване на обстоятелствата, довели до изчезването и смъртта на Куманжаяй Литъл Бейби. Използването на имената на починали хора, както и излъчването на техния образ или глас, нарушава културните протоколи за траур в много аборигенски общности и общности на островите в Торесовия проток и не може да се прави без разрешението на техните семейства.
