Международната правозащитна организация „Хюман Райтс Уоч” е сигнализирала на ООН, че армията в Сирия използва хора за живи щитове при офанзивите си. В доклад на организацията се посочват множество сигнали на сирийски граждани, че при операциите на армията срещу въоръжената опозиция войниците задържат местни жители и ги карат да вървят пред тях. Правозащитниците посочват още, че често пъти за живи-щитове се използват и деца.
Пред Би Би Си Върховният комисар на ООН по човешките права Нави Пилай заяви, че сирийските власти масово арестуват деца, които са държани заедно с възрастните при ужасни условия. Организацията има сигнали за деца, простреляни в краката, на които се отказва медицинска помощ. Стотици са държани като заложници или потенциални източници на информация, изтръгвана посредством мъчения.
Нави Пилай посочва, че Башар Асад в качеството си на президент на Сирия носи основната отговорност за тези престъпления. Според нея има достатъчно доказателства, за да започне разследване от Международния трибунал за военните престъпления и сирийският президент да бъде държан отговорен за жестокостите, извършени по време на потушаването на бунта срещу него.
