Нови органични молекули, считани за градивни елементи на живота, са открити на Марс от марсохода Curiosity, съобщиха учени от НАСА.
Откритието е направено чрез безпрецедентен химичен експеримент, който досега не е бил провеждан. Въпреки това учените подчертават, че тези молекули не са доказателство за съществуване на живот в миналото, тъй като могат да произхождат и от метеорити, пише БТА.
Следите са запазени на повърхността на Марс повече от 3 милиарда години - период, когато планетата е имала езера и реки с течна вода, ключова съставка за живота. Марсоходът Curiosity кацна през 2012 г. в кратера Гейл - древно езеро - и оттогава търси признаци на живот.
Апаратът е използвал химично вещество, наречено TMAH, което разгражда органичната материя, за да се анализира съставът ѝ.
„Този експеримент никога не е бил правен досега“, обяснява астробиологът Ейми Уилямс, цитиран от АФП.
При изследването, проведено през 2020 г., са открити над 20 органични молекули, някои от които за първи път са потвърдени на Марс - като бензотиофен. Друга молекула, съдържаща азот, е свързана със структурата на ДНК.
Въпреки значимостта на откритието, учените подчертават, че това не доказва наличието на живот. Един от начините за по-категоричен отговор е връщането на марсиански проби на Земята. Марсоходът Perseverance вече е събрал такива, но мисията за доставянето им - Mars Sample Return - е временно замразена.
Бъдещи мисии ще се възползват от резултатите. Европейският марсоход Rosalind Franklin, който ще носи същото химично вещество, се очаква да бъде изстрелян към Марс в края на 2028 г.
