4 часа преди края на спорния референдум в Източна Украйна, избирателната активност е над 70%. Донецка и Луганска области се провежда референдум за обособяването им като народни републики по примера на Крим. Вотът преминава при изострено напрежение между сепаратистите и официалните власти.
Гласуването на повечето места започна още в 8 сутринта и до обяд избирателната активност достигна 50 процента, по данни на местните администрации. Насроченият референдум обаче не попречи на украинските власти да продължат така наречената "антитерористична опреация".
След ожесточени сражения в Славянск, Краматорск и Мариупол; Киев обяви, че е унищожил няколко бази на сепаратистите, като армията е поела контрола над нови пропускателни пунктове. Сраженията обаче не попречиха на местните жители да изразят вота си.
Заради огромния брой желаещи да гласуват на референдуима в Мариупол, урните бяха изкарани направо на улицата. „Заради предателите и агресорите има организиран транспорт, но можем и без него. Не ме е страх да вървя пеша. Хората са патриоти и ще дойдат сами”, разказа жена..
С население от около 7 милиона души, двете области трябва да решат, дали да останат в състава на Украйна или да се отделят като народни републики. В зависимост от резултатите, следваща стъпка ще бъде присъединяване към Русия. Киев определи референдума като "престъпен фарс".
„В някои големи градове, контролирани от терористите има дребни протести, хора ходят с напечатани на принтер листчета. Избирателната активност е около нулата, а в Мариупол има само 4 секции, като минимума за там е 100. Това не е референдум, а безцелен опит на терористите да прикрият дейността си”, заяви представителят на президентството в Киев Сергей Пашински.
Твърди се, че за подготовката на референдума са използвани само 1200 евро - предимно за хартия и тонери за принтерите. Въпреки това организаторите са доволни. „Имаме 1527 работещи секции. В Донецк сме пуснали и 12 мобилни пунктове, които обикалят от къща на къща”, посочи Борис Литвинов от избирателната комисия в Донецк.
Правосъдното министерство в Киев обвини сепаратистите във фалшифициране на вота, след като в Славянск бяха заловени 100 хиляди бюлетини, предварително попълнени гласове в подкрепа на разделението.