Астронавтите от Artemis II направиха тревожно откритие само мигове след излитането при първата мисия до Луната от 50 години насам.
Четири двигателя RS-25 и двойни твърдогоривни ускорители запалиха пламък, който изстреля ракетата към небето над Флорида, докато ракетната система Space Launch System (SLS) на NASA се издигна над Атлантическия океан. Artemis II успешно излетя в сряда вечер (1 април), като екипажът вече се насочва към Луната – но изглежда, че вече са се сблъскали с малък технически проблем.
Какви са предизвикателствата?
Преди старта беше отбелязан възможен проблем с буреносни облаци, а и въпроси около системата за аварийно прекъсване на изстрелването също застрашаваха мисията. В крайна сметка обаче всичко изглежда е минало по план и капсулата вече е в орбита около Земята.
Изненадващо обаче екипажът съобщи за друг проблем само часове след излитането, докато извършваше проверки на системите за поддържане на живота на борда.
Един от най-важните елементи на кораба – тоалетната – привлече вниманието им по време на инспекция, пише BBC.
Първоначално астронавтите съобщили на контрола на мисията: „Тоалетната е захранена, резервоарът за отпадъци е свързан.“ Но само минути по-късно съобщили, че жълтият предупредителен индикатор на тоалетната е светнал, като от контрола на мисията заявили, че ще им трябва повече време, за да намерят решение.
За щастие, от NASA съобщиха, че екипажът е успял да отстрани проблема и да възстанови нормалната работа на тоалетната.
Каква е целта на пътуването
Екипажът няма да стъпи на единствения естествен спътник на Земята, а вместо това ще изпълни 10-дневна мисия около Луната.
Мисията може да отведе четиримата астронавти на най-далечното пътуване на човечеството в космоса досега. В състава на екипажа са Рийд Уайзман, Виктор Глоувър и Кристина Кох от NASA, както и Джереми Хансен от Канадската космическа агенция, които летят на борда на кораба Orion.
Целта на мисията е да осигури най-добрия досега записан изглед към тъмната страна на Луната, ако всичко върви по план. В най-далечната си точка екипажът ще бъде на около 230 000 мили от Земята.
Администраторът на NASA Джаред Айзъкман заяви на пресконференция след излитането, че „NASA отново се занимава с изпращане на астронавти до Луната“, като подчерта, че екипажът е „в безопасност, стабилен и в отлично настроение“.
Защо човек не е кацал на Луната от 1972 г. насам?
Мисията Apollo 17 на NASA от 1972 г. беше последната пилотирана мисия до Луната, при която командирът Джийн Сърнан и пилотът на лунния модул Харисън Шмит стъпват за последен път на лунната повърхност.
Но защо NASA не се е върнала оттогава?
Отговорът е пари, според Royal Museums Greenwich.
Не е изненадващо, че пътуването до Луната е изключително скъпо – първоначално правителството на Джон Ф. Кенеди е оценило разходите на около 7 милиарда долара, но в крайна сметка те достигат около 20 милиарда.
Съчетанието от по-слаба обществена подкрепа и промяна във фокуса на мисиите също играе роля. Бившият администратор на NASA Джим Брайдънстайн обяснява, че бъдещето на лунните мисии е свързано с постоянно присъствие на Луната, като казва:
„Този път, когато отидем на Луната, ще останем. Това е целта ни.“
