Шест круизни кораба, които бяха блокирани в Персийския залив, успяха да преминат през Ормузкия проток в дръзка операция, подпомогната от ВМС на САЩ.
Флотилията включваше два кораба, управлявани от TUI Group, два кораба на гръцката круизна компания Celestyal Cruises, корабът Euribia на MSC Cruises и един кораб от саудитската круизна линия Aroya Cruises.
Докато пътниците и излишният персонал бяха евакуирани няколко седмици по-рано, корабите продължаваха да се обслужват от десетки членове на екипажа.
През уикенда, възползвайки се от краткия прозорец, осигурен от примирието между Иран и САЩ, капитаните предприели смелия ход да преминат през контролирания от Иран Ормузки проток. В петък вечер корабите започнали да напускат съответните си пристанища, движейки се възможно най-близо до оманския полуостров Мусандам.
Корабът Celestyal Discovery преминал протока малко след полунощ. Корабът Mein Schiff 4 на TUI бил последният, който успял да премине, достигайки безопасност късно в неделя вечер. Всичките шест кораба впоследствие продължили плаването си в Арабско море.
Преминаването през протока не е лесна задача дори при нормални условия, тъй като скалистият терен прави невъзможно големите кораби да преминат, без да навлязат в ирански води и да бъдат засечени от Корпуса на гвардейците на Ислямската революция (IRGC).
Откакто войната между Иран, Израел и САЩ започна на 28 февруари, властите в Техеран затвориха водния път, което направи заплахата от атаки срещу кораби изключително сериозна. Миналата седмица Иран обяви, че напълно е отворил отново протока след примирието, но впоследствие го затвори отново, след като САЩ отказаха да вдигнат морската си блокада, пише DailyMail.
Самият IRGC е известен с използването на дронове за атаки срещу кораби, което прави операцията по преминаването на шестте круизни кораба изключително опасна.
Според източници с вътрешна информация за пътуването, круизните кораби са успели да преминат безопасно, като са се движели изключително близо до бреговете на Оман — опция, която не е достъпна за по-големите петролни танкери.
Като са избягвали иранските води, корабите са намалили заплахата от страна на Иран.
Въпреки това рискът не е напълно елиминиран, предвид непредсказуемостта на IRGC, заяви морският експерт Кристиан Льо Мие пред The Telegraph.
По-рано тази седмица Иран е атакувал три кораба близо до протока, като Ислямската република твърди, че е открила огън по три излизащи кораба и е задържала два.
IRGC разполага и с дронове, които могат да бъдат изстрелвани от стотици километри разстояние, което означава, че заплахата остава дори след като кораб напусне иранските води.
Имало е и координация с ВМС на САЩ, които дори са се съгласили да осигурят прикритие за круизните кораби при необходимост. Корабите също така са поддържали комуникационните си канали отворени и са плавали през деня, за да бъде ясно идентифицирана тяхната принадлежност. Круизната компания Celestyal е дала възможност на екипажа си да слезе в Дубай, но всички на борда са се съгласили да завършат пътуването.
В знак на солидарност, главният оперативен директор на компанията се качил на кораба за това рисковано пътуване. Главният търговски директор на Celestyal Лий Хаслет заяви: „Ситуацията беше сложна и динамична, и не бих могъл да се гордея повече с нашия екип.
От капитаните до екипите на борда и поддръжката — всички изиграха своята роля за безопасния и добре управляван резултат.“ Успешното преминаване на корабите идва след като Иран откри огън по кораби, опитващи се да преминат през Ормузкия проток, като круизен кораб се оказал в зоната на обстрел, след като ключовият воден път отново бил затворен, според морски източници, докато танкерите се обърнали и потърсили укритие.
Британската служба UK Maritime Trade Operations (UKMTO) съобщи, че круизен кораб, намиращ се на три морски мили източно от Оман, е докладвал за „плискане в непосредствена близост“, което е породило опасения, че пътнически кораб може да е попаднал в атаката. Затварянето на протока доведе света до енергийна криза, тъй като танкери, превозващи една пета от световния петрол, бяха възпрепятствани да използват този маршрут.
Президентът Доналд Тръмп удължи двуседмичното примирие с Иран, докато властите в Техеран заявиха, че атаките срещу кораби тази седмица са в отговор на американската морска блокада на ирански пристанища и на обстрела и задържането от страна на САЩ на ирански кораб, който не е спрял след предупреждение. Същевременно иранският режим разпространи кадри, за които твърди, че показват маскирани военноморски сили, които задържат товарен кораб в Ормузкия проток.
Атаките срещу корабоплаването започнали да намаляват от средата на март, след като Иран наложил ефективен контрол върху протока. Самият риск от атака е бил достатъчен, за да възпре кораби от опити да преминат.
Иран е изисквал информация за товара, собствеността и екипажа, а в някои случаи е налагал такса от 1 долар на барел за петрол и петролни продукти или 2 милиона долара за голям танкер.
