Екипажът на Artemis II заяви, че има „много повече снимки“ и „много повече истории“, които да сподели със света, докато се подготвя да се завърне на Земята.
Четиримата астронавти на борда на космическия кораб Orion са завършили мисията си около Луната и се очаква да приводнят край бреговете на Сан Диего около 20:00 часа в петък по източноамериканско време (00:00 GMT). Говорейки пред медиите от космоса по пътя към дома, пилотът на мисията Виктор Глоувър каза, че екипажът с нетърпение очаква да сподели със света това, което са видели.
Това е първият път в който при историческото обикаляне на Луната астронавти се отдалечават от Земята повече от всеки друг човек досега. Когато по време на конференция в сряда вечерта беше попитан за повторното навлизане в атмосферата, Глоувър каза: „Трябва да се върнем. Има толкова много данни, които вече сте видели, но всички хубави неща се връщат с нас.“
„Има толкова много повече снимки, толкова много повече истории“, добави той. Глоувър също така каза, че на екипажа му остават „още два дни“, преди да започнат да осмислят напълно преживяното. „Ще мисля и ще говоря за всичко това до края на живота си“, каза той.
Космическият кораб Orion от мисията Artemis II подобри рекорда за най-далечно пътуване на човек в космоса около 13:56 EDT (18:56 BST) в понеделник, надминавайки рекорда от 248 655 мили (400 000 км), поставен през 1970 г. от мисията Apollo 13.
Корабът не е планирал кацане на Луната, а облитане на нейната обратна страна — тази, която никога не се вижда от Земята. Сателити са я заснемали и преди, но астронавтите бяха първите човешки очи, които видяха части от повърхността ѝ, включително огромните кратери и лавови равнини.
Веднага след облитането президентът Тръмп разговаря с екипа на Orion и ги поздрави: „Днес вие написахте история и направихте цяла Америка наистина горда — изключително горда.“ По време на последната виртуална пресконференция в Космическия център „Джонсън“ на НАСА в Хюстън четиримата астронавти отново се включиха на живо, докато микрофон се носеше между тях в безтегловност.
Те се редуваха да отговарят на въпроси от журналисти, като имаше значителни закъснения. Екипажът беше попитан от Los Angeles Times за 40-те минути „дълбока самота“, когато са загубили връзка със Земята. Командирът Рийд Уайзман каза, че екипажът е имал много научна работа и че това са били „вероятно най-важните наблюдения на Луната за нашия геоложки екип“.
„Но четиримата отделихме момент, споделихме кленови бисквити, които Джереми беше донесъл, и си взехме три-четири минути като екип, за да осъзнаем къде се намираме“, каза той. За Глоувър „най-големият подарък“ от мисията е било да види лунното затъмнение отвъд обратната страна на Луната.
За Уайзман „върховият момент“ е бил, когато екипът му е кръстил лунен кратер на покойната му съпруга Карол, която е починала от рак през 2020 г. „Мисля, че когато Джереми изписа името на Карол... тогава бях обзет от емоции и видях, че Кристина плаче“, каза Рийд. „Лично за мен това беше върховият момент на мисията“, добави той.
Екипажът също така каза, че получава новини от Земята от своите семейства.
„Те са нашият източник на информация за това как се възприема мисията от обществото“, каза Уайзман, като добави: „разбира се, всички са пристрастни“.
На въпрос на редактора по научни новини на BBC Ребека Морел какво най-много ще им липсва от космоса, Кристина Кох отговори, че ще ѝ липсва „приятелството“.
